Không dung nạp thực phẩm 

Không dung nạp thực phẩm là tình trạng cơ thể thiếu một enzym nhất định để tiêu hóa một thực phẩm cá biệt. Đây là một phản ứng gây ra bởi hệ tiêu hóa, chẳng hạn như không dung nạp lactose. Khi sự sản sinh enzym lactase ở ruột non không đủ, cơ thể không thể phá vỡ lactose, một dạng đường được tìm thấy trong sữa, gây ra các triệu chứng như đầy bụng và tiêu chảy.

Không dung nạp thực phẩm phổ biến ở trẻ em và cả người lớn tuổi hơn. Nếu không dung nạp đường lactose xảy ra từ lúc nhỏ thì nó có thể sẽ tiếp diễn sau này. Ở người trưởng thành lớn tuổi, không dung nạp lactose xảy ra do các yếu tố liên quan đến tuổi tác. Sự sản sinh enzym lactase trở nên suy yếu do tuổi tác và những người này không thể tiêu hóa được các sản phẩm từ sữa.

Không dung nạp thực phẩm di truyền trong gia đình với ác triệu chứng như đầy bụng, sổ mũi, đau nửa đầu, đau dạ dày, ho, phát ban trên da và tiêu chảy. Các triệu chứng này khác nhau ở mỗi người và có thể bắt đầu sau một vài tiếng hoặc sau 48 tiếng. Thêm vào đó, các triệu chứng có thể kéo dài hàng giờ hoặc hàng tuần. Dù không dung nạp thực phẩm không đe dọa tính mạng nhưng có thể gây khó chịu cho người bị mắc tình trạng này.

Không chỉ do không dung nạp lactose mà cũng có một số nguyên nhân khác gây không dung nạp thực phẩm bao gồm.

Sử dụng chất hóa học: Không dung nạp có thể do các chất nhất định có trong thực phẩm như caffein trong trà, cà phê và chocolate.

Thực phẩm chứa các độc tố: Một số các độc tố có sẵn trong thực phẩm như các loại hạt đậu hay sứa.

Thực phẩm chứa histamine: Một số thực phẩm chứa histamine bao gồm các loại quả họ đậu, dấm táo, sữa chua, phô mai để lâu hoặc lên men, thực phẩm đóng hộp hoặc muối chua có thể gây không dung nạp thực phẩm.

Thực phẩm chứa salicylates: Các loại trái cây như bơ, nho và quả mọng; các loại rau như dưa leo, củ cải; các loại hạt sấy khô như hạt dẻ cười

Dị ứng thực phẩm

Dị ứng thực phẩm khác với không dung nạp thực phẩm. Đây là sai lầm của hệ miễn dịch của cơ thể với một số thực phẩm nhất định. Dị ứng thực phẩm thường đe dọa đến tính mạng vì chỉ cần một lượng nhỏ thực phẩm gây dị ứng có thể dẫn đến các triệu chứng nghiêm trọng ở người như sốc phản vệ.

Khi một người ăn phải thực phẩm gây dị ứng, hệ miễn dịch nhầm tưởng chúng có hại hoặc là chất lạ. Kết quả, chúng ngay lập tức gây ra phản ứng miễn dịch trung hòa thực phẩm và trong quá trình này gây ra các triệu chứng nghiêm trọng.

Dị ứng thực phẩm xảy ra phổ biến ở trẻ em dưới 3 tuổi. Một số trẻ, tình trạng này trở nên nghiêm trọng trong khi một số khác bị dị ứng nặng hơn khi trẻ lớn. Dị ứng thực phẩm được xem là nguy hiểm tính mạng vì các triệu trứng bắt đầu trong khoảng một vài phút.

Các triệu chứng của dị ứng thực phẩm bao gồm ngứa trong miệng, nổi mề đay, eczema, sưng môi, sưng miệng và sưng lưỡi, gặp vấn đề thở, buồn nôn, ngất xỉu, và tiêu chảy. Nếu các tác nhân gây phản ứng dị ứng nghiêm trọng có thể gây ra sốc phản vệ dẫn đến tụt huyết áp, mạch nhanh và hẹp khí quản.

Nguyên nhân gây dị ứng phẩm chủ yếu bao gồm:

Protein trong thực phẩm: như đậu hà lan, cá, trứng, đậu nành và hải sản

Các thực phẩm chứa phấn hoa: như quả đào, lê, mận, thảo dược, táo và hạnh nhân

Dị ứng thực phẩm do tập thể dục: xảy ra khi một người tập thể sau khi ăn một số thực phẩm nhất định

Nhạy cảm với thực phẩm 

Đây là tình trạng nghiêm trọng hơn so với không dung nạp thực phẩm và nhẹ hơn so với dị ứng thực phẩm. Nhạy cảm với thực phẩm cũng do phản ứng miễn dịch nhầm lẫn với một số thực phẩm nhất định. Tuy nhiên, các triệu chứng không nghiêm trọng như dị ứng thực phẩm và cần thời gian lâu hơn để biểu hiện, trong khi dị ứng thực phẩm có thể xảy ra sau ít phút.

Vẫn có những tranh cãi quay quanh về nhạy cảm thực phẩm và cách nó phát triển. Các triệu chứng của nhạy cảm với thực phẩm không đe dọa tính mạng nhưng gây ra các tổn thương như đau khớp, “sương mù não”, đau đầu và các vấn đề về tiêu hóa. Tình trạng nhạy cảm với thực phẩm sẽ từ từ biến mất do sự thay đổi của hệ vi sinh vật đường ruột. Vào một thời điểm nào đó trong đời, một người có thể ăn phải các thực phẩm gây dị ứng nhất định mà không có bất cứ triệu chứng nào.

Chế độ ăn loại trừ

Chế độ ăn này được thực hiện bằng cách loại bỏ một số thực phẩm nhất định ra khỏi chế độ ăn trong một thời gian đặc biệt và sau đó, bổ sung lại các thực phẩm này để xác định xem chúng có gây các triệu chứng nhẹ hay các vấn đề nghiêm trọng không?