Nếu chúng ta muốn uống nước biển, thì một lượng lớn muối sẽ lấy đi nước trong cơ thể chúng ta, e rằng càng uống càng khát, hoạt động bình thường của cơ thể sẽ không được duy trì, và chúng ta thậm chí có thể bị bệnh bởi vì quá nhiều muối.
Nước biển rất mặn không thể uống, độ mặn cao cũng sẽ có hại thân thể sinh vật! Vậy làm thế nào để động vật sống ở biển có được nước ngọt?
Trước hết nói về cá bình thường, những con vật này có mang ở hai bên miệng, nếu chúng có thể thích nghi với nước biển có độ mặn cao thì khi ăn cá sẽ cảm thấy thịt rất mặn, nhưng cá biển không thấm quá nhiều muối, thịt vẫn ngon, nhờ mang của chúng. Trong mang cá có các tế bào đặc biệt gọi là tế bào tiết clo, các tế bào này giống như các màng lọc, khi nước biển có hàm lượng muối cao đi qua mang, các tế bào này sẽ nhanh chóng bắt đầu hoạt động để hấp thụ và thải muối, sau đó chảy vào trong con cá.
Tất nhiên, hầu hết các loài cá ở biển đều có chức năng màng điện thẩm thấu, điều này cũng sẽ cho phép cá lấy đủ nước ngọt, nghĩa là sẽ có một lớp màng bán thấm trong và xung quanh miệng, khi cá hút vào nước biển và thở, nước sẽ đi qua lớp màng này để cơ thể sử dụng, còn muối trong nước sẽ bị chặn lại bên ngoài rồi thải ra ngoài theo nhịp thở. Vận dụng nguyên lý của màng thấm này, con người chúng ta cũng đã chế tạo ra các dụng cụ lấy nước ngọt giúp chúng ta tận hưởng nguồn nước tốt hơn. Cá biển cũng có được nguồn nước ngọt thông qua các chức năng cơ thể đặc biệt của chúng để duy trì nhu cầu sinh trưởng và sinh tồn của chính chúng.
Ngoài những loài cá cần uống nước biển để tồn tại, còn có cá mập, động vật có vú,... không cần uống nước biển để tồn tại. Cá mập là động vật có sụn, trong máu tích trữ rất nhiều urê, bình thường chúng không uống nước biển trực tiếp, năng lượng trong cơ thể chúng đã có thể duy trì lượng nước trong cơ thể, tuy nhiên áp suất bên trong cơ thể cá mập quá cao nên nước biển sẽ trực tiếp đi qua mang của chúng vào bên trong cơ thể, hoàn toàn không cần uống bằng miệng.
Và đối với các loài động vật có vú ở đại dương, chúng không uống nước biển trực tiếp mà duy trì lượng nước bên trong bằng cách ăn các loài cá biển, vì mỗi loài cá biển đều có đủ nước trong cơ thể. Trong mọi trường hợp, động vật biển có cách sinh tồn độc đáo của riêng chúng, cho dù đó là nước biển hay nước ngọt, đều có cách giải quyết.
