Năm 58 tuổi, ông phát hiện mình mắc phải căn bệnh ung thư dạ dày nên đã nghĩ đến chuyện tặng những bảo vật mà ông có cho 1 người có “duyên” và thực sự xứng đáng. Tuy nhiên, ông không chọn bất cứ 1 người nào đó để tặng trực tiếp mà đã bỏ những món đồ quý giá bao gồm 265 đồng tiền vàng cổ và nhiều bảo vật khác vào chiếc rương đồng, nặng khoảng 38kg và ước tính giá trị lên đến 4,7 triệu USD (118 tỷ đồng) tại thời điểm những năm 1980.

Kho báu này ngay lập tức thu hút được sự chú ý của đông đảo những người tò mò. Thậm chí ông Fenn còn xuất bản 1 bài thơ dài 24 dòng trong đó có chứa 9 manh mối dẫn đến điểm cuối cùng nơi cất giấu kho báu. Năm 2011, cuộc truy tìm kho báu bắt đầu sau khi thông tin được lan rộng. Nhiều người cho rằng việc truy tìm kho báu này quả thực lãng phí thời gian nhưng có rất nhiều người đã tham gia trải nghiệm tìm kiếm kho báu này. Có không ít thợ săn đã bỏ mạng khi truy tìm kho báu này vào năm 2015 – 2016. Vào tháng 1/2016, một người đàn ông 54 tuổi tên là Randy Bill đã biến mất trong một cuộc truy tìm kho báu ở New Mexico, nửa năm sau người ta mới tìm thấy thi thể của ông ta.

Phải mãi đến năm 2020, sau 10 năm ròng rã truy tìm kho báu, 1 người đàn ông đã tìm ra nó. Anh ta đã đăng ảnh chiếc rương đồng chứa đầy tiền vàng lên mạng xã hội.

Sau đó đem chiếc rương kho báu này đến gặp Fenn, chủ nhân ban đầu của nó, anh đã phàn nàn với Fenn rằng: "Kho báu thực sự quá khó tìm". Fenn cười và nói: "Rương báu đương nhiên khó tìm, nhưng rồi cũng sẽ tìm được, giống như cuộc đời của chúng ta, chỉ khi trải qua rồi mới biết khó có được."