Khi nhắc đến những bí ẩn chưa được khám phá trên thế giới, chúng ta thường nghĩ đến những vùng đất hoang dã chưa ai đặt chân tới, đến đáy vực sâu thẳm dưới đại dương, hoặc những nơi xa vô cùng tận ngoài không gian. Tuy nhiên, ngay bản thân bên trong cơ thể con người mỗi chúng ta cũng có những điều kỳ lạ mà chưa nhà khoa học nào có thể giải mã.

Vết thương chí mạng khiến Phineas Gage bị tổn thương não và hỏng một bên mắt.

Bí ẩn y học kinh điển nhất trong lịch sử nhân loại

Một trong những trường hợp tiêu biểu nhất có thể kể đến là của Phineas Gage – viên quản lý đường sắt đã sống sót thần kỳ sau một thương tích mà nhiều người nghĩ rằng sẽ giết chết ông. Gage đã sống nốt quãng đời còn lại của mình như một người bình thường và trở thành một trong những bí ẩn về sự sống sót kỳ diệu trong lịch sử y học cho đến tận 170 năm sau đó.

Câu chuyện bắt đầu vào ngày 13/9/1848, người đàn ông này cùng đội công nhân làm nhiệm vụ cho nổ những tảng đá để dọn đường cho đoàn xe lửa ở Cavendish, Vermont, nước Mỹ. Đây là công việc rất nguy hiểm vào thời điểm đó khi muốn phá đá, người ta phải nhồi thuốc nổ vào lỗ khoan bằng cách dùng một cái dầm sắt dài hơn 1m và nặng khoảng 6kg.

Trên lý thuyết, lực nổ từ bên trong sẽ làm tảng đá tan thành từng mảnh vụn, nhưng một tai nạn không may đã xảy ra. Tác động của vụ nổ đã khiến cho thanh dầm sắt đâm xuyên qua hộp sọ từ đỉnh đầu, xuyên qua các thùy não trái, phá vỡ một phần não bộ và đẩy nhãn cầu ra khỏi hốc mắt Gage.

Lẽ ra giống như bao kết cục bi thảm khác, tai nạn kinh hoàng như vậy sẽ không ai có thể sống sót nổi, nhưng không ngờ, Gage không những “chết đi sống lại” mà còn hoàn toàn tỉnh táo. Mặc dù bị mù một mắt và choáng váng nhẹ, người đàn ông này dường như không cảm thấy đau đớn hay sợ hãi mà còn rút thanh dầm sắt ra khỏi đầu mình trước sự chứng kiến của mọi người.

Sau khi được bác sĩ gắp các mảnh xương nhỏ và sắp xếp lại các mảnh xương lớn, toàn bộ phần lỗ hổng để lại trên đầu được quấn lại đơn giản như thể vá một chiếc săm xe. Vài ngày sau, Gage rơi vào trạng thái bán hôn mê do não nhiễm nấm. Lo sợ điều xấu nhất xảy ra, gia đình ông chuẩn bị sẵn quan tài. Nhưng sau khi được bác sĩ rút mủ qua đường mũi, viên quản lý đường sắt dần bình phục. Dẫu vậy, vết thương đã không bao giờ lành lại hoàn toàn và để lại một lỗ hổng dài 5cm và rộng 10cm trên hộp sọ của viên quản lý đường sắt này.

Trong thời đại mà khả năng điều trị chấn thương não vẫn còn hạn chế như thế kỷ 19, trường hợp sống sót của Gage được cho là hi hữu chưa từng có. Thậm chí ngay cả khi xét trong điều kiện khoa học công nghệ phát triển như ngày nay, người ta cũng không mong đợi một người nào đó có thể sống sót qua khỏi tai nạn khủng khiếp như vậy.

Phác họa hộp sọ của Phineas Gage.

Cây bonsai Nhật Bản 400 tuổi đã trở thành biểu tượng sống sót thần kỳ sau khi bom hạt nhân thả xuống Hiroshima, Nhật Bản ngày 6/8/1945.