Một số người được nhận thêm một bộ DNA từ người anh em song sinh đã chết từ giai đoạn đầu thai kỳ. Ảnh minh họa: Shutterstock

Khi nói về trường hợp bố con kỳ lạ ở Mỹ này, vấn đề di truyền học và huyết thống thật sự gây khó hiểu. Trong những thập kỷ gần đây, rõ ràng là xét nghiệm gien di truyền DNA cũng không thể chính xác 100% vì có những trường hợp di truyền hiếm khiếm người ta có nhiều hơn một dòng DNA. Hiện tượng này được gọi là Chimera, hay thuật ngữ chính xác là hợp thể khảm, dùng để chỉ một cơ thể sinh vật hoặc một mô hay một cơ quan mang nhiều bộ DNA khác nhau.

Thuật ngữ này bắt nguồn từ tên của con quái vật “lai” trong thần thoại Hy Lạp, có đầu sư tử, thân dê và đuôi rồng. Khái niệm hợp thể khảm đã gây ra nhiều rắc rối tại tòa án, hay thách thức ngành cấy ghép, truyền máu, hỗ trợ sinh sản và pháp y. Thật bất ngờ, trên thực tế, các ca hợp thể khảm không phải là hiếm gặp, song chúng rất ít được phát hiện vì không gây ra những bất thường có thể quan sát được.

Là bố hay là chú?

Một cặp vợ chồng ở Washington đã điều trị hiếm muộn bằng phương pháp thụ tinh ống nghiệm và cuối cùng đã đón một cậu con trai khỏe mạnh chào đời năm 2014. Tuy nhiên, các xét nghiệm DNA cho thấy người bố không có quan hệ huyết thống với con trai mình. Sau khi loại bỏ khả năng vợ mình ngoại tình, người đàn ông kết luận rằng phòng khám hỗ trợ sinh sản chắc hẳn đã nhầm lẫn và thụ thai cho vợ mình bằng tinh trùng của người khác. Tuy nhiên, phía phòng khám đã kiểm tra kỹ lưỡng hồ sơ của họ và không thể tìm thấy bất kỳ sai sót nào.

Cặp đôi đó đã làm thêm các xét nghiệm về quan hệ cha con, nhưng kết quả vẫn cho thấy người đàn ông chỉ chia sẻ 10% DNA với cậu con trai. Rất bối rối, họ đã thuê một luật sư, nhưng anh này cũng không giúp được gì nhiều cho họ. Sau khi nhận được câu hỏi từ đôi vợ chồng đó, ông Berry Starr, Giám đốc Khoa Di truyền học tại Đại học Stanford, gợi ý họ nên nhờ công ty 23andMe, chuyên phân tích dữ liệu chi tiết hơn về quan hệ họ hàng và nguồn gốc di truyền.

Khi báo cáo được gửi đến, nó cho thấy tỷ lệ trùng khớp là 25%, có nghĩa là người đàn ông đó là chú của cậu bé. Nếu tỷ lệ đạt 50% thì có nghĩa là người đàn ông đó là cha ruột. Không chỉ có vậy, hóa ra DNA trong tinh trùng của người đàn ông này là 90% DNA của chính mình và 10% là DNA từ người anh em song sinh không may bị sẩy ở trong cùng bụng mẹ. Đó là một cách thức rất kỳ lạ để tự nhiên thúc đẩy sự tồn tại của một cá thể chưa từng được sinh ra. Hiện tượng này thường giai xảy ra vào giai đoạn đầu tiên của thai kỳ, khi một thai nhi bị sẩy và các tế bào của thai nhi đó được “hấp thụ” bởi thai nhi còn lại hoặc là cơ thể người mẹ hay nhau thai. Nó được gọi là hội chứng thai biến mất, xảy ra ở 20 - 30% trường hợp đa thai. Nó khiến cho thai nhi còn lại có đến hai bộ DNA.

Điều này có nghĩa là người bố đó đã hấp thụ một số tế bào của người em song sinh từ trong bụng mẹ và do đó trở thành một “hỗn hợp” Chimera của chính mình và anh trai mình.