Tuyên bố trên được Bộ trưởng Không quân Mỹ Deborah Lee James cho biết hôm 28/1/2015.
“Máy bay Boeing 747-8 là thiết kế chỉ được sản xuất tại Mỹ, khi được kiểm tra đầy đủ, đáp ứng các khả năng cần thiết được giao nhiệm vụ phục vụ Tổng thống”, ông James nói.
 |
| Boeing 747-8 phiên bản dân sự. |
Tuy chưa ký hợp đồng chính thức, nhưng Không quân Mỹ đang dự định sẽ sắm 3 chiếc máy bay Boeing 747-8. Quyết định này sẽ được thực hiện thông qua một tài liệu đánh giá đầy đủ. Trong khi đó, hơn một năm trước các quan chức Không quân đã phát động chương trình tái cấp vốn cho việc mua máy bay phục vụ tổng thống, kêu gọi các nhà thầu để chuyển đổi hệ thống nội thất của máy bay dân sự thành Không Lực Một (Air Force One).
Cho đến nay, chương trình đang có ý định trao gói thầu cho Boeing với tư cách là nhà cung cấp chính để thay đổi máy bay để đảm bảo các máy bay 747-8 có khả năng tương tác với nhau và đáp ứng được nhiệm vụ phục vụ cho Tổng thống.
Các tài liệu của Không quân Mỹ tiết lộ, Boeing đã được lựa chọn để tiến hành tích hợp các hệ thống. Trong khi đó các công ty khác sẽ phải đối mặt với những thách thức quan trọng để đảm bảo được tiêu chuẩn của Cục Hàng không Liên Bang Mỹ. Dự kiến máy bay Boeing 747-8 mới sẽ thay thế những chiếc 747-200 mang mã số VC-25 phục vụ với vai trò là Không Lực Một khi chuyên chở Tổng thống Mỹ ra nước ngoài.
Boeing sẽ tham gia quản lý, thiết kế, thử nghiệm, đánh giá chứng nhận và cung cấp đào tạo trước cho 3 chuyên cơ được chọn. Thông tin mới từ Không quân Mỹ có thể sẽ tạo ra cú hích mạnh cho nhà sản xuất máy bay thương mại Boeing đối với dòng máy bay 747-8, một loại máy bay được trang bị động cơ độc quyền General Electric GEnx-2B.
Giới phân tích dự báo, với cường độ sản xuất như hiện nay, chỉ đến đầu năm 2017 Boeing có thể sẽ chuyển giao chiếc 747-8 cuối cùng theo hợp đồng. Tuy nhiên, để đảm bảo tiến độ Không quân Mỹ cần phải hoàn thiện hợp đồng ít nhất là vào cuối năm 2015 để tránh tình trạng Boeing nhận được đơn đặt hàng chế tạo thêm 747-8 phiên bản dân sự.
Không quân Mỹ cũng cho biết, họ cần các máy bay thân rộng, chạy 4 động cơ để đáp ứng nhu cầu thực hiện nhiệm vụ Không Lực Một, có thể chở Tổng thông trên hành trình dài và phục vụ như một trạm chỉ huy trong những tình huống khẩn cấp.
