Ukraine đang bổ sung thêm các loại vũ khí gây cháy ít được biết đến vào kho vũ khí của nước này trong cuộc chiến với Nga, trong đó có cả máy bay không người lái “phun lửa”.
Cận cảnh hoạt động của UAV “rồng lửa”. Nguồn: X
Bộ Quốc phòng Ukraine đã đăng tải video trên trang mạng X (Twitter) cho thấy cảnh một máy bay không người lái của nước này đang thả kim loại nóng chảy vào các vị trí trong một khu rừng – được cho là nơi ẩn náu của các đơn vị Nga. Video được đăng tải kèm theo dòng chú thích “Một máy bay không người lái rồng lửa đang bay về hướng Kharkov”. Kharkov là thành phố lớn thứ 2 của Ukraine – nơi thường xuyên là mục tiêu ném bom của các lực lượng Nga.
Giới phân tích cho rằng, loại UAV này là một sáng kiến mới của Ukraine nhằm cải tạo loại vũ khí chiến lược của quân đội nước này. Trong thời gian qua, quân đội Ukraine ngày càng sử dụng nhiều hơn những loại máy bay không người lái nhỏ trên chiến trường.
Máy bay không người lái rồng mang theo một hợp chất gọi là thermite. Hỗn hợp này được làm từ bột kim loại – thường là nhôm – và oxit sắt hoặc rỉ sét. Thermite không nổ, nhưng tạo ra nhiệt ở nhiệt độ cực cao – hơn 2.200 độ C (4.000 độ F) – đến mức nó có thể đốt cháy và phá hủy hầu hết mọi vật liệu – quần áo, cây cối, lá cây, sắt thép, thậm chí cả xe quân sự. Nó cũng có thể cháy dưới nước.
Đối với con người, vũ khí này có thể gây tử vong hoặc gây bỏng nặng, tổn thương xương. Nó cũng có thể dẫn đến các vấn đề về hô hấp và chấn thương tâm lý.
Theo Tổ chức phi chính phủ Anh Action on Armed Violence (AOAV), việc kết hợp thermite với máy bay không người lái có độ chính xác cao có thể vượt qua các biện pháp phòng thủ truyền thống. Điều này khiến những UAV rồng lửa "rất hiệu quả" và "nguy hiểm".
Máy bay không người lái rồng lửa có xu hướng bay thấp vì thermite sẽ hoạt động hiệu quả hơn khi tiếp xúc gần với mục tiêu. Ngoài việc gây ra thiệt hại đáng kể cho đối phương, vũ khí này cũng có khả năng hỗ trợ các đơn vị Ukraine thực hiện nhiệm vụ trinh sát. Các nhà phân tích cho biết, khi lớp lá cây bị đốt cháy, hoạt động ném bom có khả năng sẽ chính xác hơn.
Một số nguồn tin cho rằng, những UAV này do công ty Steel Hornets, một nhà sản xuất hệ thống vũ khí không người lái tư nhân của Ukraine phát triển. Công ty này chế tạo rất nhiều sản phẩm, trong đó có một loại vũ khí hạng nhẹ sử dụng thermite có thể đốt cháy kim loại dày 4mm trong vòng chưa đầy 10 giây.
Quân đội Mỹ cũng sản xuất lựu đạn thermite. Mặc dù Washington là nhà cung cấp vũ khí chính cho Ukraine, nhưng chưa rõ liệu họ có cung cấp vũ khí thermite cho Kiev hay không.
Tranh cãi về việc sử dụng vũ khí thermite
Tác động của thermite tương tự như các chất gây cháy khác như phốt pho trắng và napalm. Hợp chất này gây ra thiệt hại cho đối phương thông qua việc gây bỏng hoặc tổn thương đường hô hấp.
Nhìn chung, việc sử dụng hợp chất thermite không được khuyến khích vì các đám cháy mà chúng tạo ra rất khó kiểm soát và chúng có thể ảnh hưởng đến dân thường đồng thời gây ra thiệt hại lớn về môi trường, Văn phòng Giải trừ quân bị của Liên Hợp Quốc nhấn mạnh.
Theo AOAV, các loại bom và đạn thermite cực kỳ nguy hiểm vì không giống những loại vũ khí thông thường, tác động của nó rất khó kiểm soát, ngay cả khi tấn công vào các vị trí quân sự. AOAV cảnh báo cần phải chấm dứt việc sử dụng loại vũ khí này.
Giám đốc AOAV Iain Overton cho biết: “Việc sử dụng rộng rãi bom hoặc đạn nhiệt nhôm làm tăng khả năng các loại vũ khí này được triển khai ở các khu vực đông dân cư. Hậu quả có thể rất thảm khốc vì chúng gây ra những thương tích nghiêm trọng, thậm chí cướp đi mạng sống của người dân”.
Một số chuyên gia cho rằng, việc sử dụng UAV rồng lửa có thể gây ảnh hưởng lớn cho đối phương về tâm lý hơn là về tác động vật lý. Chuyên gia quân sự Emil Kastehelmi của Phần Lan cho rằng: “Đây là một bước ngoặt mới trong cuộc chiến UAV và tác động của loại UAV rồng lửa này rất lớn”.
Tuy nhiên, ông Emil Kastehelmi lưu ý, Ukraine dường như có năng lực hạn chế về phát triển đạn nhiệt nhôm ở thời điểm hiện tại, vì thế không rõ Kiev có kế hoạch tăng cường việc sử dụng nó hay không. Một số chuyên gia tin rằng Nga cũng có thể tăng cường việc sử dụng UAV tương tự như UAV rồng lửa để đối phó với Ukraine.
