Kế hoạch này sẽ tạo ra một mạng lưới giám sát trong không gian, tập trung vào Biển Đông, khu vực mà Trung Quốc đang thực hiện những yêu sách chủ quyền phi lý. Vệ tinh đầu tiên sẽ được phóng lên không gian vào năm tới.

Hãng thông tấn nhà nước China News Service cho biết, trong số 10 vệ tinh được phóng lên quỹ đạo, có 6 vệ tinh quang học, 2 vệ tinh siêu quang phổ và 2 vệ tinh radar.

Chúng sẽ hình thành mạng lưới vệ tinh Hải Nam, tạo ra mạng lưới giám sát hình ảnh trong không gian. Trung tâm điều khiển sẽ được đặt tại đảo Hải Nam.

Một vệ tinh của Trung Quốc. Ảnh: AFP

“Mỗi rạn san hô, tàu thuyền các loại ở Biển Đông sẽ được theo dõi bởi con mắt trong không gian” Yang Tianliang, giám đốc Viện Viễn thám Sanya, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, nói với SCMP. Vị giám đốc này biện minh rằng các vệ tinh sẽ tăng cường bảo vệ nghề cá, tìm kiếm cứu nạn trên biển.

10 vệ tinh giám sát sẽ cho phép Trung Quốc theo dõi chặt chẽ các vùng tranh chấp chủ quyền, cũng như hoạt động của các tàu thương mại và quân sự của nước ngoài trong khu vực. Dự án dự kiến hoàn thành vào năm 2021.

Theo Asia Times, các vệ tinh có thể quét toàn bộ khu vực rộng 3,5 triệu km2 trên Biển Đông và tạo ra cơ sở dữ liệu vệ tinh có thể cập nhật trong vài ngày.

Bắc Kinh nói rằng sẽ minh bạch và chia sẻ thông tin với các nước khác. Tuy nhiên, những nỗ lực trấn an các nước láng giềng không thành công và các nước trong khu vực hết sức quan ngại khi Trung Quốc đã tăng cường đáng kể sự hiện diện quân sự trong khu vực thời gian qua. Nước này triển khai hệ thống phòng thủ, công nghệ gây nhiễu, tên lửa hành trình chống tàu trên các thực thể Bắc Kinh chiếm đóng trái phép.

Tàu khu trục USS John S. McCain của Mỹ tuần tra trên Biển Đông. Ảnh: Reuters.

Trong những tuần gần đây, Trung Quốc liên tục đe dọa máy bay nước ngoài hoạt động trên không phận quốc tế ở Biển Đông, khu vực vốn được bảo vệ theo luật pháp quốc tế. Ngày 13/8, một máy bay của Philippines liên tục nhận được cảnh báo rời khỏi khu vực khi bay gần quần đảo Trường Sa.

Trước đó, ngày 10/8, Trung Quốc đã 6 lần phát đi tín hiệu cảnh báo đe dọa máy bay tuần tra hàng hải P-8A Poseidon của Mỹ hoạt động trên không phận quốc tế ở Biển Đông. Tuy vậy, máy bay Mỹ vẫn tiếp tục làm nhiệm vụ bất chấp cảnh báo.

Sự việc xảy ra chỉ vài tháng sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis cáo buộc Trung Quốc thực hiện hành vi “đe dọa và ép buộc” trên Biển Đông tại Đối thoại Shangri-la ở Singapore. Ngày 16/8, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte yêu cầu Trung Quốc xem xét lại hành vi của Bắc Kinh trong vùng biển khu vực.