Trong "Tây Du Ký", Ngọc Hoàng chính là người cai quản Tam giới, có thể tưởng tượng sức mạnh và năng lực của ngài sâu xa đến mức nào, ngay cả Tôn Ngộ Không cũng kính trọng Ngọc Hoàng. Vậy nếu sức mạnh của Tôn Ngộ Không sánh ngang với Ngọc Hoàng thì khả năng Tôn Ngộ Không giành chiến thắng là bao nhiêu?

Tôn Ngộ Không có rất nhiều dị năng, có bảy mươi hai phép, có vũ khí lợi hại là gậy như ý, thậm chí còn bất tử, nhưng thực tế Tôn Ngộ Không vẫn kém xa Ngọc Hoàng.

Vậy thì nếu quay ngược thời gian về thời điểm trước khi Tôn Ngộ Không trở thành đệ tử của Tổ Bồ Đề, Tôn Ngộ Không thực sự có thể sánh ngang với Ngọc Hoàng? Trước khi Tôn Ngộ Không gặp được Bồ Đề Tổ, hắn kỳ thật đã gặp được một vị tiên nhân vô cùng cường đại.

Nhiều giả thiết cho rằng người tiều phu mà Tôn Ngộ Không gặp trước khi trở thành đệ tử của Bồ Đề Tổ Sư không phải là người bình thường mà một vị thần mạnh bậc nhất. Người bất tử này được cho là thần bí, Tôn Ngộ Không ngay từ đầu đã cảm thấy có gì đó khác biệt với anh ta, nhưng khi đó hắn không có đôi mắt tinh tường và vẫn còn là một con khỉ chưa học được phép thuật, vì vậy anh ta đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để trở thành một đệ tử của người giỏi nhất hàng đầu trong Tam giới.

Vậy thần tiên này là ai? Đó chính là Bàn Cổ - vị thần khai thiên lập địa, sáng tạo ra vũ trụ. Địa vị của Bàn Cổ từ lâu đã vượt qua Tam giới, là vị thần cao nhất.

Sức mạnh của Bàn Cổ là tập hợp tinh hoa của mặt trời và mặt trăng giữa trời và đất, đây là lý do tại sao mọi người sau này cho rằng sau khi tạo ra thế giới, ngài đã hòa nhập với thế giới và biến mất vĩnh viễn.

Tại sao Bàn Cổ, vị thần sáng tạo tạo ra thế giới lại biến thành tiều phu?

Người bình thường có luân hồi sinh, lão, bệnh, tử và chư thần cũng có tai họa ngũ suy, cho nên những vị thần rất mạnh mẽ đó cũng sẽ bị chính sức mạnh của mình phản lại, nên có giả thiết cho rằng nguyên nhân tại sao Bàn Cổ lại sáng tạo ra thế giới là để tránh khỏi tai họa của chính mình và đạt được thành công liên tục.

Vì vậy, từ góc độ này, Bàn Cổ không hề biến mất mà tiếp tục tồn tại trong thế giới mà ngài ta tạo ra, chỉ khác là ngài xuất hiện trong hình thể khác nhau.

Trong "Tây Du Ký", Tôn Ngộ Không từng gặp một người tiều phu. Dù khi đó chỉ là khí đá chưa có phép thuật nhưng hắn nhạy bén cảm thấy người tiều phu này có khí chất khác thường và người tiều phu này được cho là một hóa thân của Bàn Cổ. Nhưng lúc này năng lực của Tôn Ngộ Không không đủ mạnh nên không thể nắm bắt được cơ hội trước mặt, nhận làm đệ tử của Bàn Cổ.

Đương nhiên cũng là bởi vì trong tiểu thuyết, Bàn Cổ xuất hiện không phải để Tôn Ngộ Không nhận làm sư phụ, sở dĩ Bàn Cổ được sắp xếp xuất hiện là để hướng dẫn Tôn Ngộ Không và cung cấp một số tin tức hữu ích để gặp được Bồ Đề Tổ Sư. Bàn Cổ xuất hiện tổng cộng ba lần, điều này cũng cho thấy ngài đứng về phía Tôn Ngộ Không.

Trong "Tây Du Ký", Bàn Cổ xuất hiện như một tiều phu ba lần. Lần đầu tiên chính là chỉ cho Tôn Ngộ Không đến núi Linh Đài Phương Thốn để gặp Bồ Đề Tổ Sư học phép thuật khi hắn bị lạc giữa núi.

Lần gặp thứ hai là lúc Tôn Ngộ Không đang trên đường đi lấy kinh. Khi bốn vị sư đồ lạc đường ở Bình Đỉnh Sơn, lúc này tiều phu đột nhiên xuất hiện, Tôn Ngộ Không hỏi đường, tiều phu chỉ đường sau đó biến mất.

Lần thứ 3, khi thầy trò Đường Tăng đến Hỏa Diệm Sơn, người tiều phu lại xuất hiện và chỉ đường cho Tôn Ngộ Không, nói rằng phía trước có núi Thúy Vân không xa, phía trên có một hang động. Ở đó có bà La Sát sở hữu quạt ba tiêu có thể dập tắt được lửa của núi Hỏa Diệm.

Hãy tưởng tượng Tôn Ngộ Không nắm lấy cơ hội trước mặt, đi theo Bàn Cổ để học tập tu đạo, sau khi học xong sẽ có thể tranh tài với Ngọc Hoàng. Có thể nói, nếu so sánh thực lực của mình với Như Lai thì Như Lai cũng sẽ không phải là đối thủ của Tôn Ngộ Không.

Nhưng về sau tất cả những chuyện này đều không xảy ra, bởi vì Tôn Ngộ Không đã bỏ lỡ cơ hội này, sau khi thành công đắc Phật ở phương Tây, trở thành Đấu Chiến Thắng Phật, hắn sẽ không bao giờ gây rối ở thiên cung như trước nữa. Thay vào đó hắn trở thành người dưới trướng do Như Lai quản giáo.

Nhắc đến Bàn Cổ, có thể nói là vị thần quyền năng nhất trong thần thoại Trung Quốc. Trong các truyền thuyết thần thoại của Trung Hoa, Bàn Cổ và Hồng Quân Lão Tổ (sư phụ của Tam Thanh: Thông Thiên Giáo Chủ, Thái Thượng Lão Quân và Nguyên Thủy Thiên Tôn) có thể nói là những vị thần sớm nhất trên thế giới, cả hai đều được hình thành bởi năng lượng bẩm sinh, nhưng Bàn Cổ có thể được gọi là Thần vương kể từ khi ngài tạo ra thế giới?

Bàn Cổ còn tạo ra rất nhiều vị thần, và Nữ Oa là một trong số đó. Khi Bàn Cổ chia cắt sự hỗn loạn, linh khí của trời và đất tụ lại với nhau tạo thành Nữ Oa. Có Nữ Oa, con người có thể tồn tại.

Bởi vậy Bàn Cổ thực lực vượt xa tưởng tượng của chúng ta, cộng thêm tu luyện nhiều năm, cảnh giới của ngài có thể nói là đỉnh cao. Nếu Tôn Ngộ Không sùng bái Bàn Cổ, tôn làm sư phụ thì thực lực của hắn sẽ rất lớn.