Trong lịch sử Trung Quốc cổ đại, sự phân biệt giữa người Hán và các dân tộc thiểu số luôn là một vấn đề phức tạp. Người Hán nổi tiếng với lối sống ưa văn chương, tao nhã, trong khi các dân tộc thiểu số như Hung Nô lại được xem là phóng khoáng, thậm chí ngang ngược. Những sự khác biệt về văn hóa và tư tưởng này đã tạo ra một khoảng cách lớn giữa hai bên, khiến nhiều phong tục của người Hung Nô không được người Hán chấp nhận. Từ đó, người Hán cổ đại rất coi thường Hung Nô, gọi họ là "đất man rợ".

Có một câu nói lưu truyền trong dân gian Trung Nguyên xưa rằng ngay cả khi bị đánh chết, đàn ông Trung Nguyên cũng không kết hôn với phụ nữ Hung Nô. Nguyên nhân được cho là do phụ nữ Hung Nô có "khuyết tật bẩm sinh" về thể chất khiến đàn ông Trung Nguyên không thể chấp nhận. Phụ nữ Hung Nô thường sống ở vùng biên giới, cuộc sống tự do và vô kỷ luật, tiếp xúc thường xuyên với gia súc và cừu. Do phải đối mặt với điều kiện thời tiết khắc nghiệt, làn da của họ bị tổn thương, thô ráp, không mềm mại và thanh tú như phụ nữ Trung Nguyên.

Một lý do khác khiến đàn ông Trung Nguyên không muốn cưới phụ nữ Hung Nô là do mùi hôi phát ra từ cơ thể họ. Phụ nữ Hung Nô ăn thịt bò và thịt cừu quanh năm, uống rượu và không có thói quen chăm sóc bản thân kỹ lưỡng. Điều này dẫn đến cơ thể họ phát ra mùi khó chịu, đặc biệt là hơi thở. Đây là điều khiến đàn ông Trung Nguyên khó chịu nhất, bởi họ quen thuộc với phong cách sống sạch sẽ và tinh tế hơn.

Mặc dù có sự khác biệt và ác cảm, nhưng các cuộc hôn nhân chính trị giữa Trung Nguyên và Hung Nô trên thực tế vẫn được diễn ra nhằm duy trì hòa bình. Những cuộc hôn nhân này thường không giải quyết được vấn đề cơ bản mà chỉ tạm thời xoa dịu mối quan hệ giữa hai bên. Người Hung Nô vẫn tiếp tục xâm chiếm Trung Nguyên với lực lượng lớn, gây ra nhiều cuộc chiến tranh.

Một trong những ví dụ nổi tiếng về quan hệ chính trị là câu chuyện của sứ thần Tô Vũ thời Hán Vũ Đế. Để giải quyết vấn đề xâm chiếm của Hung Nô, Hoàng đế nhà Hán đã phái Tô Vũ đến đàm phán. Tuy nhiên, người Hung Nô đã giam giữ Tô Vũ và sử dụng các thủ đoạn tàn ác để ép buộc ông đầu hàng. Tô Vũ kiên quyết không chịu khuất phục, giữ vững phẩm giá của bản thân suốt 19 năm. Cuối cùng, sự kiên trì của Tô Vũ đã được đền đáp khi ông được thả ra và trở về quê hương, được Hoàng đế nhà Hán phong tặng vinh dự "Công thần của Kỳ Lân các".

Mặc dù trong thời gian bị giam giữ, Tô Vũ từng có một người vợ Hung Nô, nhưng chi tiết này chưa bao giờ được nhắc đến chính thức trong sử sách. Điều này cho thấy thái độ coi thường của người Hán đối với người Hung Nô. Người Hán cổ đại không chỉ xem phụ nữ Hung Nô là không thể chấp nhận về mặt thể chất mà còn xem thường văn hóa và lối sống của họ.

Một yếu tố khác góp phần vào sự không chấp nhận phụ nữ Hung Nô là sự khác biệt về tôn trọng và coi trọng văn hóa. Người Hán tự hào về văn hóa và truyền thống của mình, họ xem người Hung Nô là man rợ và không có nền văn minh. Do đó, việc kết hôn với phụ nữ Hung Nô được xem là hạ thấp phẩm giá và danh dự của gia đình.

Mặc câu nói "thà chết chứ không lấy vợ Hung Nô" thể hiện sự khác biệt văn hóa và định kiến thời bấy giờ, nhưng ngày nay, quan niệm này đã dần phai nhạt. Nhờ sự giao lưu văn hóa và cởi mở hơn, người ta dần hiểu và trân trọng những nét độc đáo của các dân tộc khác nhau.

Hôn nhân liên văn hóa ngày càng phổ biến, góp phần thúc đẩy sự giao thoa và hòa hợp giữa các dân tộc. Lịch sử và văn hóa của mỗi dân tộc đều có giá trị riêng, và việc thấu hiểu lẫn nhau sẽ giúp xây dựng một xã hội đa dạng và văn minh hơn.

Từ những lý do trên, có thể thấy rằng sự khác biệt về văn hóa, tư tưởng, lối sống và sự phân biệt đối xử đã khiến đàn ông Trung Nguyên xưa dù có bị đánh chết cũng không chịu cưới phụ nữ Hung Nô. Những mâu thuẫn này không chỉ tồn tại trong lịch sử mà còn để lại dấu ấn sâu đậm trong tâm thức và phong tục của người Trung Nguyên. Những câu chuyện về sự kiên cường của Tô Vũ và những cuộc hôn nhân chính trị giữa hai bên là minh chứng cho thấy sự phức tạp và sâu sắc của mối quan hệ này.