Rất nhiều người thường nhầm lẫn Shonen và Seinen.

Seinen và Shonen có nhiều điểm chung nhưng về cơ bản chúng khác nhau như ngày với đêm, như sáng với chiều. Nhiều người bị nhầm lẫn giữa hai thể loại này chỉ do một vài điểm chung giữa chúng.

Đầu tiên và quan trọng nhất, điều quan trọng là phải xác định rằng Shonen và Seinen không phải là dòng truyện mà là nhân khẩu học. Theo truyền thống, những bộ truyện Shonen thường nhắm đến đối tượng khán giả nam trẻ tuổi, trong khi bộ truyện Seinen nhắm đến đối tượng nam giới trưởng thành hơn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chỉ các nhóm này mới được thưởng thức những bộ truyện đó.

Bên cạnh đó, khi muốn phân biệt rạch ròi về thể loại truyện, chúng ta có thể tìm đến những “dấu hiệu” rõ ràng hơn như việc manga đó được xuất bản ở đâu, do đơn vị nào phát hành.

Shonen manga vươn tầm thế giới

Thực tế, Shonen manga được rất nhiều người yêu thích sau sự thành công của những cái tên đình đám như Dragon Ball, Naruto và One Piece… Chính những tác phẩm này góp công lớn cho sự trỗi dậy toàn cầu của truyện tranh Nhật Bản.

Theo Screen Rant, chỉ có 55 bộ manga bán được hơn 50 triệu bản và 44 trong số đó thuộc thể loại này hay đúng hơn là thuộc một phần của nhóm nhân khẩu học này.

Shonen manga được ưa chuộng ở nhiều nước trên thế giới.

Có một vài lý do giải thích cho điều này. Đầu tiên chính là nguyên nhân đến từ nội dung của thể loại. Vì hành động là mạch truyện phổ biến trong Shonen nên nó cũng dễ dàng tiếp cận được cả người lớn và trẻ em. Trong khi chủ đề về các khía cạnh khách trong cuộc sống của người lớn (trong Seinen) thì ít hấp dẫn hơn đôi chút đối với độc giả.

Tiếp theo, việc chuyển thể sang anime cũng đóng một vai trò to lớn trong vấn đề này, vì Shonen anime có xu hướng dễ dàng xâm nhập vào đại chúng hơn do sức hấp dẫn phổ biến của nó đối với độc giả/khán giả. Từ đó, kích thích người xem tìm kiếm thêm phiên bản gốc. Vai trò của anime trong việc tạo ra doanh thu là rất lớn. Ví dụ loạt truyện Frieren: Beyond Journey's End tăng từ 10 triệu lên 20 triệu trong vòng 6 tháng kể từ khi anime được phát sóng.

Seinen có nhiều nội dung đồ họa hơn

Một đặc điểm nổi bật của Seinen manga là sự gia tăng các chủ đề dành cho người trưởng thành - thường là bạo lực và máu me, thi thoảng đan xen thêm các chủ đề 18+... Cấp độ nội dung này rõ ràng phù hợp hơn với khán giả trưởng thành và đây là điểm khác biệt rất lớn giữa shounen và Seinen. Điều này đặc biệt rõ ràng trong những bộ manga nổi tiếng như Berserk.

Trong khi nội dung hành động là trái tim và linh hồn của Shonen manga thì Seinen manga có cấu trúc truyện tự do hơn. Chúng có thể bao gồm cả những đề tài khó như chính trị, bí ẩn, giả tưởng tới các nội dung đại chúng hơn như lãng mạn, hài kịch hay các lát cắt về tuổi mới lớn…

Có thể nói, Seinen manga có sự đa dạng về màu sắc của nhân vật chính, vì nó có thể phù hợp với nhiều lứa tuổi hoặc giới tính (nhưng chủ yếu vẫn là nam giới trưởng thành).

Vậy nên bắt đầu với Shonen/Seinen manga nào?

Để bắt đầu, có rất nhiều sự lựa chọn cho độc giả mới, tuy nhiên hãy bắt đầu bằng những tác phẩm nổi tiếng nhất.

Đầu tiên, độc giả nên bắt đầu với Shonen nào để có thể thỏa sức bay bổng trong thế giới của những người hùng? Và câu trả lời của đại đa số những độc giả đã có thâm niên sẽ là các tác phẩm thuộc "Big 3 của Shonen Jump". Khó có thể sai lầm được khi bắt đầu với Naruto, Bleach hay One Piece.

Dù ở khía cạnh chất lượng hay số lượng, các tác phẩm này đều đã khẳng định được chỗ đứng vững chắc của mình trong cộng đồng yêu thích manga toàn thế giới.

Một lựa chọn khác cũng có thể sánh ngang với “Big 3” chính là bộ truyện tranh huyền thoại Dragon Ball của cố tác giả Akira Toriyama. Với vị thế của mình ở châu Á, châu Âu hay châu Mỹ, châu Phi, bộ manga này chắc chắn nằm trong danh sách “phải đọc” của bất cứ độc giả nào, bất chấp các định vị về nhân khẩu học.

Các vị trí tiếp theo đều là những tên tuổi lớn của làng truyện tranh và có cộng đồng người hâm mộ mạnh mẽ trên thế giới. Có thể kể đến như: Vagabond, Slam Dunk, Toriko hay mới hơn như One-punch Man, Jujutsu Kaisen…

Vinland Saga đưa bạn đọc đến với một thế giới khắc nghiệt.

Vậy đối với những người hâm mộ Seinen manga thì sao? Thể loại này có thể không nhiều lựa chọn như Shonen manga nhưng lại đem đến các tác phẩm có chất lượng được đánh giá ở mức rất cao.

Một ví dụ nổi tiếng có thể nhắc đến như tác phẩm Tokyo Ghoul, được sáng tác và minh họa bởi Sui Ishida. Bộ truyện có một bản chuyển thể anime không quá nổi bật nhưng ở góc độ nào đó, lý do đến từ bản gốc quá đỗi xuất sắc của nó. Chính vì vậy, sau khi được chuyển thể, rất nhiều người hâm mộ bày tỏ quan điểm về sự vượt trội của bản in.

Tokyo Ghoul là câu chuyện buồn vui lẫn lộn xen lẫn bạo lực của một chàng trai trẻ đang phải vật lộn với thực tế rằng mình không còn là con người và phải chiến đấu hết mình để sinh tồn trong một thế giới đáng sợ.

Một tác phẩm khác thú vị không kém với những cảnh hành động kịch tính cũng như các tình tiết đầy cảm xúc - Vinland Saga. Đó là câu chuyện hư cấu về thời đại Viking ở châu Âu. Tác phẩm dẫn dắt bạn đọc theo chân chàng trai trẻ tên Thorfinn trong hành trình trả thù đầy gian nan của mình.

Anh ấy đau đớn, thống khổ trong nỗi đau, vật vã trong nghịch cảnh chiến đấu và cuối cùng chỉ tìm thấy sự bình yên nhỏ nhoi trong nội tâm khi phải sống ở một thế giới đầy rẫy chiến tranh, cạm bẫy. Từ nội dung chặt chẽ cho tới phần hình ảnh đẹp mắt giàu tính nghệ thuật, Vinland Saga là một bộ truyện hấp dẫn đến đáng kinh ngạc. Và chính nó sẽ đặt ra tiêu chuẩn cao hơn cho người đọc.