Tạp chí Jane’s Defence Weekly dẫn lời quan chức chính phủ Pakistan, nước này có thể ký hợp đồng mua 6 tàu ngầm phi hạt nhân tấn công của Trung Quốc trước cuối năm 2014.

Trước đó, tháng 3/2011, một quan chức cấp cao chính phủ Pakistan tiết lộ rằng Trung Quốc đã đề nghị bán 6 tàu ngầm cho Pakistan. Tuy nhiên, ông này không tiết lộ chi tiết loại tàu ngầm được đề nghị cung cấp.

Các quan chức phương Tây ở Islamabad cho rằng, có thể tàu ngầm phi hạt nhân S-20 – biến thể xuất khẩu của lớp tàu Type 041 Nguyên là lựa chọn tiềm năng cho Pakistan.

Một quan chức cấp cao của Pakisatan nói với Jane’s rằng “các chi tiết kỹ thuật đàm phán đã gần như xong”.

Tàu ngầm phi hạt nhân tấn công Type 041 của Trung Quốc.

Khách hàng đầu tiên mua tàu ngầm Trung Quốc là Bangladesh, khi nước này đã chính thức đề nghị mua 2 tàu ngầm phi hạt nhân tấn công Type 035 do Trung Quốc phát triển dựa trên công nghệ tàu ngầm Liên Xô Project 633.

Cấu hình tàu ngầm S-20 xuất hiện lần đầu tại triển lãm quốc phòng quốc tế Abu Dhabi, UAE năm 2013. Lớp tàu này dài khoảng 66m, rộng 8m, lượng giãn nước khi lặn 2.300 tấn, tốc độ tối đa 18 hải lý/h, tầm hoạt động xa đến 8.000 dặm, thời gian hoạt động 60 ngày, lặn sâu 300m. Nhà sản xuất Trung Quốc cho rằng, tuy S-20 không trang bị công nghệ động cơ đẩy không khí độc lập AIP, nhưng có thể tích hợp dễ dàng nếu khách hàng yêu cầu.

Hiện nay, lực lượng tàu ngầm Pakistan có 8 chiếc trong biên chế gồm: 3 chiếc lớp Agosta 90B và Agosta 70 (đều do Pháp đóng), trang bị công nghệ động cơ AIP hiện đại và 3 tàu ngầm mini lớp Cosmos do Italy thiết kế, Pakistan đóng.