Thắp hương lên bàn thờ gia tiên, thần phật đã đi vào đời sống, tín ngưỡng của người Việt Nam như một nét đẹp văn hóa.

Tập tục thắp hương bắt nguồn từ tín ngưỡng tôn giáo. Vào thời thượng cổ, con người vẫn chưa thể giải thích được các hiện tượng trong thế giới tự nhiên nên họ hy vọng có thể dựa vào sức mạnh của tổ tiên hoặc thần linh để xua tà đuổi dịch, có được cuộc sống no ấm. Vì thế, họ đã đã đi tìm một công cụ để giúp mình đối thoại với thần linh, đó chính là thắp hương.

Muốn mong cầu được tổ tiên phù hộ, trước tiên phải thắp hương đúng cách. Vậy nên thắp 1 hay 3 nén hương mới là đúng?

Theo phong tục khi thắp nhang thường chọn số lẻ (1, 3, 5, 7, 9) cho số nén hương dâng lên. Nguyên nhân chính là vì số lẻ chính là tượng trưng cho âm sự sống thể hiện cho sự tăng tiến trong cuộc sống. Hoặc có thể người ta cũng đốt cả nắm hương chứ không chọn số chẵn (2, 4, 6, 8). Theo lý giải của nhà Phật, số lẻ mang nhiều ý nghĩa. Số lẻ là số âm và số chẵn là số dương.

Ba nén nhang thể hiện ý nghĩa là tâm nhang (lòng thành), giới nhang (theo lời răn dạy của Phật thánh tổ đường) và định nhang (tuyệt đối không thay lòng đổi dạ).

Ngoài ra, còn có nhiều quan niệm khác nhau về các con số nén hương:

- Với con số 1: thể hiện lòng thành

- Với con số 2: Khi viếng linh cữu người chết và trong thời gian để tang, người ta thường thắp 2 nén hương.

- Với con số số 3 thì có nhiều quan niệm khác nhau hơn. Đó có thể là : Tam bảo (Phật – Pháp – Tăng); Tam giới (Dục giới, Sắc giới và Vô sắc giới); Tam thời (Quá khứ – Hiện tại – Tương lai); Tam vô lậu học (Giới – Định – Tuệ) của nhà Phật.

- Với con số 5 là 5 phương trời đất, 5 hướng thần linh. Theo phong thủy thì là Ngũ hành: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ.

- Khi thắp nhang với con số 7 và số 9 được tượng trưng cho “vía” của con người, khi người ta muốn xin ơn cho cá nhân (nam thất nữ cửu).

Lưu ý: Khói hương ảnh hưởng không tốt tới sức khỏe nếu như thắp quá nhiều, Bởi vậy rất nhiều chuyên gia phong thủy và cõi Phật đều khuyến cáo con người chỉ nên thắp 1 nén nhang. Làm như vậy, vừa tránh lãng phí vừa không tạo ra nhiều khói hương ảnh hưởng tới cuộc sống con người.

* Thông tin chỉ mang tính tham khảo