Hoạt động tấn công xuyên biên giới của Nga khiến Ukraine bộc lộ điểm yếu. Ảnh minh họa: Getty

Thị trấn Vovchansk thuộc vùng Kharkiv, được Ukraine giành lại hơn 18 tháng trước, hứng pháo kích và oanh tạc dữ dội ngày 10/5. Nga được cho là đã tìm ra một cách khác để kéo căng đường ranh giới vốn đã mỏng manh của Ukraine.

Ông Zelensky và các quan chức Ukraine cho rằng, các nỗ lực của Nga nhằm tiến tới thị trấn Vovchansk đã bị đẩy lui, nhưng các lực lượng Nga sau đó tìm cách cắt đứt các tuyến đường bộ tới Vovchansk.

Theo CNN, Nga ngày 10/5 đã phát động loạt cuộc tấn công cấp tiểu đoàn dọc theo đoạn biên giới dài 60km, tuyên bố kiểm soát một số ngôi làng ở nơi được gọi là "vùng xám" dọc biên giới.

Tính tới ngày 11/5, Nga dường như vẫn nắm kiểm soát một số làng ở biên giới Ukraine, đồng thời oanh tạc dữ dội nhằm vào khu vực có thị trấn Vovchansk.

CNN nhận định, cuộc tấn công xuyên biên giới của Nga là một minh chứng khác về những rắc rối mà Ukraine gặp phải trong năm nay. Lực lượng của họ bị dàn mỏng, thua thiệt về pháo binh so với Nga, lực lượng phòng không cực kỳ yếu kém và đặc biệt là tình trạng thiếu nhân lực. Ngoài ra, thời tiết khô ráo tạo điều kiện cho các đơn vị cơ giới của Nga di chuyển dễ dàng hơn. Điều này càng khiến Ukraine chịu nhiều sức ép hơn.

Tuần trước, thiếu tướng Vadym Skibitsky, phó giám đốc Cơ quan Tình báo Quốc phòng Ukraine, nói với tờ Economist rằng: "Vấn đề của chúng tôi rất đơn giản. Chúng tôi không có vũ khí. Nga biết chúng tôi luôn gặp khó khăn vào khoảng thời gian tháng 4 và tháng 5".

Cuộc tấn công xuyên biên giới diễn ra sau việc thành lập một nhóm quân sự mới của Nga có tên là Sever. George Barros, làm việc tại Viện Nghiên cứu Chiến tranh (Mỹ) nhận định, Sever là một "nhóm có tầm quan trọng lớn về mặt hoạt động chiến lược".

"Nga đã tìm cách điều động 60.000-100.000 quân cho nhóm quân sự Sever để tấn công Kharkiv. Chúng tôi đánh giá con số cụ thể là khoảng 50.000 quân", ông Barros nói.

Binh sĩ Ukraine bắn pháo về phía quân Nga ở vùng Kharkiv vào tháng 4/2024. Ảnh: AFP

Chính các đơn vị bộ binh thiết giáp thuộc Sever đã thực hiện nỗ lực tấn công xuyên biên giới. Một đơn vị đặc nhiệm của Ukraine trong tuần này cảnh báo: "Đây mới là sự khởi đầu. Nga đã thiết lập một vị trí để sẵn sàng cho các cuộc tấn công tiếp theo".

Một cựu sĩ quan Ukraine viết trên trang Frontelligence rằng: "Tình trạng thiếu nhân lực buộc Ukraine phải tránh triển khai liên tục các đơn vị lớn dọc biên giới, nơi Nga sẵn sàng nã pháo".

Cựu sĩ quan này cho rằng, "tình hình ở biên giới sẽ còn biến động khi Nga triển khai thêm nhiều đơn vị thâm nhập vào các khu vực biên giới".

Nhiều nhà phân tích dự đoán, Nga sẽ mở rộng các cuộc tấn công biên giới về phía tây, hướng tới vùng Sumy, nơi lực lượng đặc nhiệm Nga đã thực hiện các cuộc đột kích trong vài tháng qua.

Khi tấn công một thành phố quy mô lớn như Kharkiv, mục đích của nhóm Sever (Nga) không phải để kiểm soát thành phố này, chuyên gia Barros nhận định. Thay vào đó, Moscow muốn quân đội Ukraine phải xoay trục từ Donetsk đến Kharkiv. Ông Barros cho rằng Nga đang tìm cách "làm mỏng lực lượng Ukraine dọc theo tiền tuyến dài gần 1.000km và tạo ra các cơ hội ở Donetsk - mục tiêu hoạt động chính của Nga trong năm 2024".

Các cuộc tấn công xuyên biên giới mới nhất có thể làm chệch hướng các đơn vị Ukraine khỏi tuyến phòng thủ Kupiansk (thuộc vùng Kharkiv), nơi cuộc tấn công của Nga bị đình trệ trong nhiều tháng. Đồng thời, các cuộc tấn công mới cũng tạo ra một vùng đệm để giảm tình trạng Ukraine tấn công sang các thành phố Nga giáp biên giới 2 nước.