Khái niệm thiết kế súng trường bullpup (loại súng có băng đạn và khối khóa nòng nằm sau cò súng) đã xuất hiện từ khá sớm vào khoảng những năm 1930. Tuy nhiên, khái niệm này ở thời điểm đó không nhận được sự quan tâm của giới quân đội các nước.

Tuy nhiên, kiểu thiết kế này vẫn được số ít quốc gia trọng dụng, đặc biệt là các nước Tây Âu vốn phụ thuộc khá nhiều vào súng Mỹ. Giữa lúc thiết kế bullpup đang loay hoay tìm chỗ đứng thì 3 nhà thiết kế vũ khí tài năng của Áo Horst Wesp, Karl Wagner và Karl Moser đã bắt tay nghiên cứu phát triển một súng trường bullpup cho quân đội nước này.

Mẫu súng đặt nền móng cho sự thành công của bullpup

Steyr AUG là một khẩu súng trường được thiết kế theo kiểu bullpup, tức toàn bộ khối đạn dược, khóa nòng đều nằm sau cò súng. Giải pháp thiết kế này giúp làm giảm chiều dài của súng, giảm trọng lượng trong khi vẫn đảm bảo được chiều dài của nòng súng để duy trì tầm bắn.

Steyr AUG là khẩu súng trường bullpup đầu tiên được đưa vào sản xuất hàng loạt và trở thành súng trường tiến công cá nhân tiêu chuẩn cho quân đội Áo và một số quốc gia khác.

Súng được thiết kế theo dạng module nên rất dễ dàng trong việc chuyển loại cho súng, nòng súng được thiết kế với 8 rãnh bằng thép đặc biệt để gắn vào buồng đạn, súng có 4 loại nòng khác nhau gồm: Nòng súng tiêu chuẩn là 508mm; 350mm dành cho biến thể carbine; 408mm dành cho biến thể súng trường hạng nhẹ và 621mm cho biến thể súng trường chi viện hỏa lực.

Các loại nòng súng cơ bản của Steyr AUG, nhà thiết kế đã tạo ra một cuộc cách mạng trong thiết kế súng trường tiến công dạng module.

Để chuyển loại cho súng chỉ mất vài giây, khi thay nòng súng mới chỉ việc kéo khóa nòng về phía sau, dùng tay cầm phụ phía trước xoay lên phía trên theo chiều kim đồng hồ là có thể lấy nòng ra khỏi súng, thay nòng mới chỉ việc ấn vào hết cỡ và xoay tay cầm phụ về chiều ngược kim đồng hồ, đẩy khóa nòng về phía trước là có thể sử dụng được ngay.

Steyr AUG được xem là đã tạo ra một cuộc cách mạng trong thiết kế và chế tạo súng trường theo kiểu bullpup, rất nhiều thiết kế mới được áp dụng cho súng tạo nên sự tin cậy, hiệu quả, điều mà các thiết kế bullpup khác chưa đạt được.

Súng được chế tạo bằng vật liệu tổng hợp công nghệ cao mang lại độ bền cơ học rất cao. Buồng đạn được làm bằng sợi thủy tinh gia cố thêm Polyamide 66, khóa nòng và các bộ phận chuyển động được mạ crome nhằm chống mài mòn.

Biến thể Steyr AUG tiêu chuẩn được trang bị tích hợp kính ngắm quang học do Swarovski Optik của Áo sản xuất với khả năng phóng đại 1.5X. Nó có một “cửa sổ” di động cùng khóa nòng đặc biệt để điều chỉnh việc tống vỏ đạn ra ngoài từ bên phải hoặc bên trái tùy thuộc vào tay thuận của người bắn.

Các biến thể của Steyr AUG, sự thành công của nó đã mở đường cho sự phát triển rầm rộ của súng trường bullpup.

Sự thành công của Steyr AUG đã mở đường cho sự phát triển rầm rộ của các súng trường bullpup. Rất nhiều quốc gia khác đã chọn kiểu thiết kế này cho súng trường tiến công tiêu chuẩn của họ. Ngày nay súng trường bullpup đang trở thành một công nghệ hot trong chế tạo súng bộ binh cá nhân.