Các tổ chức khủng bố có những quy định và nguyên tắc riêng. Nhiều tổ chức có cơ cấu kiểu cổ đông trong một tập đoàn lớn. Một số tổ chức thiết lập các cấp quyền lực và chỉ huy rõ ràng. Đây là nỗ lực để chúng hỗ trợ, huấn luyện, ra quyết định và tiến hành các hoạt động ở những "môi trường thù địch".

Ảnh phác họa vụ ám sát Thái tử Áo – Hung Franz Ferdinand năm 1914.

Franz Ferdinand sinh ngày 18/12/1863, là con trai trưởng của Hoàng tử Áo Karl Ludwig (em trai của Hoàng đế Áo Franz Joseph).

Từ khi sinh ra, Ferdinand vốn không phải là người kế vị ngai vàng. Tuy nhiên cái chết của người anh họ đã khiến ông đương nhiên trở thành người nối ngôi.

Mặc dù là người sẽ nắm ngai vàng đế quốc Áo-Hung, Ferdinand trên thực tế không được giới quý tộc ủng hộ. Ở tuổi 37, ông đem lòng yêu và cưới Sophie Chotek, bất chấp sự phản đối của người bác.

Năm 1899, Hoàng đế thời đó Franz Joseph cho phép Ferdinand cưới Sophia, với điều kiện con cái của hai người sẽ không được quyền kế vị ngai vàng. Sophia cũng không được phong tước vị hoàng gia, không được ưu đãi, không được xuất hiện ở nơi công cộng bên cạnh chồng, không được phép đi xe hoàng gia…

Đám cưới được tổ chức vào năm 1900. Hoàng đế Franz Joseph và cả những người anh em hoàng tộc của chú rể không tham dự lễ cưới này. Thành viên duy nhất hoàng gia đến chúc mừng đám cưới là mẹ kế của Ferdinand, bà Maria Theresia.

Ngày 28/6/1914, Tỉnh trưởng Oskar Potiorek mời Thái tử Ferdinand đến Sarajevo, thủ phủ của Bosnia - một phần của đế quốc Áo – Hungary để thị sát một cuộc diễn tập quân sự. Không ai ngờ, đó là ngày định mệnh khiến vị Thái tử này thiệt mạng.

Thái tử Franz Ferdinand đến Sarajevo bất chấp tất cả những lời cảnh báo về một âm mưu ám sát vì ông cho rằng, với tư cách là một tướng thanh tra của lực lượng quân đội Áo-Hung, ông không thể vắng mặt. Đồng thời, ông cũng muốn nhân dịp này giới thiệu vợ ông, bà Sophia, đến với đông đảo công chúng. Một đoàn xe 6 chiếc hộ tống xe của Thái tử và Công nương. Cả hai ngồi trên một chiếc xe mui trần để có thể gần gũi với dân chúng hơn.

Thế nhưng họ không ngờ rằng, chính việc này đã tạo ra “cơ hội ngàn vàng” cho những người muốn ám sát họ, đó là những kẻ thuộc tổ chức khủng bố “Bàn Tay Đen”. Tổ chức này ra đời năm 1911 theo đường lối giải phóng Bosnia và Herzegovina, khu vực tranh chấp giữa Serbia và đế quốc Áo – Hung.

6 thành viên cuồng tín của tổ chức Bàn Tay Đen đã trà trộn vào trong đám đông từ rất sớm, mang theo súng và bom. Đúng 10h15, khi đoàn xe chạy qua cầu, một thanh niên từ trong đám đông xông ra ném bom vào xe Thái tử. Bom rơi đúng vào nóc xe, lăn xuống vỉa hè rồi rơi vào bánh trước và nổ tung. 22 người bị thương trong đó có 2 viên quan hộ tống.

Thái tử vẫn tếp tục ra lệnh cho xe đi tiếp nhưng khi phát hiện Công nương bị trúng một mảnh bom ở cổ, Thái tử vô cùng tức giận và vội vàng dẹp bỏ cuộc đón tiếp và ra lệnh đến quân y viện gần nhất. Tuy nhiên, Công nương vẫn kiên quyết đi tiếp cùng chồng và ngồi hàng ghế sau cùng với Thái tử. Chiếc xe phóng nhanh dọc theo con phố đông người. Tuy nhiên, khi xe rẽ về bên phải thì bất ngờ từ trong đám đông một thanh niên tóc sẫm màu rút súng bắn 2 phát vào xe. Viên đầu tiên trúng cổ thái tử. Viên thứ hai trúng bụng Công nương. Chiếc xe hơi sau đó phóng nhanh về dinh tỉnh trưởng nhưng cuối cùng bác sĩ không thể cứu cả hai.

Hung thủ bắn chết Thái tử Franz Ferdinand được xác định là Gavrilo Princip, một sinh viên người Serbia thuộc tổ chức “Bàn tay đen”.

Thái tử Áo-Hung và vợ Sophie, trước thời điểm bị ám sát.