Tiến sĩ Raine - Đại học Guelph (Canada) cho biết: "Một số hành vi của ong chưa được hiểu rõ và chúng tôi muốn xem liệu những con ong chúa này có biểu hiện hành vi tránh né để có thể giảm nguy cơ bị tổn hại do tiếp xúc với thuốc trừ sâu ngoài đồng hay không. Nhưng những kết quả này thật đáng báo động".

Nhóm nghiên cứu đã tiến hành các thí nghiệm thực địa trong đó những con ong chúa mới nở của loài ong đất phương đông phổ biến (Bombus impatiens) được thả tự do bay lượn trong các chuồng ngoài trời, giao phối và sau đó chọn một địa điểm để ngủ đông trong suốt mùa đông.

Sự lựa chọn là giữa đất sạch hoặc đất bị ô nhiễm bởi một trong năm loại thuốc trừ sâu phổ biến, bao gồm thuốc trừ sâu và thuốc diệt nấm, ở các nồng độ khác nhau.

Các nhà nghiên cứu của Trường Khoa học Môi trường sau đó đã cẩn thận tìm kiếm trong đất để tìm ong chúa ngủ đông. Họ phát hiện ong chúa tránh đất không có thuốc trừ sâu và trên thực tế, chúng có khả năng bị thu hút đến đất bị ô nhiễm thuốc trừ sâu gấp đôi.

Hầu hết các con ong trong nghiên cứu đều sống sót, nhưng những hậu quả khác đối với đàn ong đã được nêu bật trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science of the Total Environment .

Những phát hiện này khiến cả Raine và Rondeau, hiện là nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Ottawa, ngạc nhiên. Nghiên cứu này là một phần trong nghiên cứu tiến sĩ của Rondeau tại Cao đẳng Nông nghiệp Ontario của U of G và gần đây đã được đăng trên tờ New York Times .

"Điều này làm dấy lên mối lo ngại nghiêm trọng về sức khỏe của loài ong đất", Raine nói, "đặc biệt là khi nhóm côn trùng thụ phấn quan trọng này đang phải đối mặt với nhiều thách thức".

Ong chúa thường ngủ đông dưới lòng đất vào mùa đông trước khi xuất hiện vào mùa xuân để lập đàn mới. Các nhà nghiên cứu muốn tìm hiểu cách ong phản ứng với chất gây ô nhiễm ở giai đoạn sống quan trọng nhưng dễ bị tổn thương này.

Các nghiên cứu trước đây cho thấy thuốc trừ sâu trên cây trồng có thể thu hút hoặc xua đuổi ong, tùy thuộc vào loại, tình hình môi trường và nồng độ sử dụng. Raine và Rondeau ban đầu suy đoán rằng ong chúa sẽ chỉ đơn giản là chọn tránh dư lượng thuốc trừ sâu trong đất.

"Chúng tôi không mong đợi kết quả này", Rondeau nói. "Nó cho thấy rằng ong chúa thực sự có thể thích những loại đất bị ô nhiễm này, mặc dù chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ lý do tại sao".

"Một số hành vi của ong chưa được hiểu rõ và chúng tôi muốn xem liệu những con ong chúa này có biểu hiện hành vi tránh né để có thể giảm nguy cơ bị tổn hại do tiếp xúc với thuốc trừ sâu ngoài đồng hay không", Raine nói. "Nhưng những kết quả này thật đáng báo động".

Nhóm nghiên cứu đã tiến hành các thí nghiệm thực địa trong đó những con ong chúa mới nở của loài ong đất phương đông phổ biến (Bombus impatiens) được thả tự do bay lượn trong các chuồng ngoài trời, giao phối và sau đó chọn một địa điểm để ngủ đông trong suốt mùa đông.

Sự lựa chọn là giữa đất sạch hoặc đất bị ô nhiễm bởi một trong năm loại thuốc trừ sâu phổ biến, bao gồm thuốc trừ sâu và thuốc diệt nấm, ở các nồng độ khác nhau.

Các nhà nghiên cứu của Trường Khoa học Môi trường sau đó đã cẩn thận tìm kiếm trong đất để tìm ong chúa ngủ đông. Họ phát hiện ong chúa tránh đất không có thuốc trừ sâu và trên thực tế, chúng có khả năng bị thu hút đến đất bị ô nhiễm thuốc trừ sâu gấp đôi.

Hầu hết các con ong trong nghiên cứu đều sống sót, nhưng những hậu quả khác đối với đàn ong đã được nêu bật trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science of the Total Environment .

Những phát hiện này khiến cả Raine và Rondeau, hiện là nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Ottawa, ngạc nhiên. Nghiên cứu này là một phần trong nghiên cứu tiến sĩ của Rondeau tại Cao đẳng Nông nghiệp Ontario của U of G và gần đây đã được đăng trên tờ New York Times .

"Điều này làm dấy lên mối lo ngại nghiêm trọng về sức khỏe của loài ong đất", Raine nói, "đặc biệt là khi nhóm côn trùng thụ phấn quan trọng này đang phải đối mặt với nhiều thách thức".

Ong chúa thường ngủ đông dưới lòng đất vào mùa đông trước khi xuất hiện vào mùa xuân để lập đàn mới. Các nhà nghiên cứu muốn tìm hiểu cách ong phản ứng với chất gây ô nhiễm ở giai đoạn sống quan trọng nhưng dễ bị tổn thương này.

Các nghiên cứu trước đây cho thấy thuốc trừ sâu trên cây trồng có thể thu hút hoặc xua đuổi ong, tùy thuộc vào loại, tình hình môi trường và nồng độ sử dụng. Raine và Rondeau ban đầu suy đoán rằng ong chúa sẽ chỉ đơn giản là chọn tránh dư lượng thuốc trừ sâu trong đất.

"Chúng tôi không mong đợi kết quả này", Rondeau nói. "Nó cho thấy rằng ong chúa thực sự có thể thích những loại đất bị ô nhiễm này, mặc dù chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ lý do tại sao".