Thảm họa hàng hải

Cách đây 118 năm, vào ngày 16-9-1901, con tàu thép chở hàng hóa Hudson đã bị nhấn chìm dưới đáy Hồ Thượng (Lake Superior, giáp với tỉnh Ontario, Canada và tiểu bang Minnesota, Mỹ) sau khi gặp phải một cơn lốc xoáy khiến toàn bộ 25 thủy thủ đoàn thiệt mạng.

Con tàu vỏ thép chạy bằng hơi nước Hudson khởi hành từ Cổng Đôi (Twin Ports) ở Minnesota (Mỹ) khi đi ngang qua con kênh nhân tạo Duluth đã gặp phải một cơn lốc và bị nhấn chìm dọc theo bờ biển bán đảo Keweenaw của bang Michigan (Mỹ). Thảm họa này đã trở thành chủ đề nóng hổi và được bàn tán suốt một thời gian dài. Một số người cho rằng Hudson đã trở thành con tàu ma và vẫn đang căng buồm di chuyển trên biển hồ.

Con tàu chở hàng Hudson từng được ca ngợi là "một trong những con tàu nhanh nhất trên biển hồ".

Trả lời phỏng vấn tờ báo địa phương News Tribune, một hành khách có tên Harry Nesbitt cho rằng trước vụ đắm tàu, thuyền trưởng Angus K. McDonald đã nói với ông đây là con tàu an toàn nhất trên biển hồ.

Ngày 15-9-1901, tàu Hudson khởi hành từ Duluth chở theo cây gai và lúa mì đã gặp phải một cơn lốc sau khi đi qua đảo Apostle. Cơn lốc xoáy mạnh đến nỗi đường dây liên lạc trên tàu bị đánh bay khi nó ngang qua Keweenaw. Vào ngày 16-9, người gác hải đăng tại sông Eagle (bang Michigan, Mỹ) cho biết đã nhìn thấy xác con tàu chạy bằng hơi nước nổi lềnh bềnh trong tình trạng bị phá hủy, sau đó con tàu không danh tính này lại chìm xuống.

2 ngày sau, tờ báo địa phương thông báo không xác định được danh tính con tàu và không có dấu hiệu của sự chìm tàu. Đến ngày 19-9, tờ báo xác nhận thông tin trước đó là không chính xác.

Cũng trong cùng ngày, một thuyền câu cá đã tìm thấy 2 cột buồm màu đen và vàng, trùng với màu của con tàu Hudson. Những ngày sau, nhiều phần xác tàu nổi lên bề mặt nước, bao gồm xác của một thủy thủ đoàn mặc đồ cứu hộ in dòng chữ "S.S. Hudson".

Trong khi đó, các nhà chức trách cho biết chưa tìm được nguyên nhân khiến tàu bị tai nạn. Một vài phỏng đoán cho rằng hàng hóa ngũ cốc trên tàu đã bị thay đổi sau cơn bão. Sức mạnh của nó khiến tàu bị lật úp khiến các thủy thủy đoàn bị mắc kẹt. Ý kiến khác cho rằng cơn lốc đã làm hư động cơ tàu dẫn tới sự cố đáng tiếc.

Hudson khởi hành từ Cổng Đôi chở theo cây gai và lúa mì.

Tàu chở hàng này được xây dựng vào năm 1999 và được ca ngợi là "một trong những con tàu nhanh nhất trên biển hồ", Giáo sư Julius Wolff từ đại học Minnesota Duluth viết

Trong cuốn sách “Chìm tàu trên Hồ Thượng” của Giáo sư Julius Wolff ở Đại học Minnesota Duluth, con tàu chở hàng này được đóng vào năm 1899 và được ca ngợi là "một trong những con tàu nhanh nhất trên biển hồ". Cuốn sách còn viết: "Điều bí ẩn ở đây là con tàu Hudson bị đắm trên Hồ Thượng trong khi còn rất nhiều tàu khác kém bền bỉ hơn vẫn sống sót qua cơn bão".

Tìm ra “con tàu ma” bằng công nghệ

Vào tháng 7 vừa qua, xác của con tàu Hudson đã được 2 thợ lặn Jerry Eliason (ở Cloquet, tiểu bang Minnesota) và Kraig Smith (ở Rice Lake, tiểu bang Wisconsin) tìm thấy ở độ sâu 250m dưới đáy Hồ Thượng.

Hai thợ lặn Eliason và Smith đã sử dụng công nghệ Sonar (sound navigation and ranging - một kỹ thuật sử dụng sự lan truyền âm thanh dưới nước để tìm đường di chuyển) và một chiếc máy quay để định vị và xác định vị trí còn lại của xác tàu.

Trên đài Minesota Public Radio, Eliason cho biết: "Con tàu vẫn còn nguyên vẹn dù mũi tàu va chạm với đáy hồ. Mũi tàu bị chôn vùi trong bùn lầy và phần đuôi tàu cách đáy hồ khoảng 3m còn chân vịt nằm lơ lửng ở gần đáy hồ".

Con tàu được tìm thấy ở độ sâu 250m dưới đáy Hồ Thượng.

2 thợ lặn dày dạn kinh nghiệm đã cùng nhau khoanh vùng khu vực tìm kiếm 32 dặm vuông ngoài khơi sông Eagle với hi vọng tìm được tàu Hudson cùng với 2 xác tàu khác. Vào giữa tháng 7, sau khi đặt máy quay dưới nước, họ đã tìm thấy và chụp lại được dòng chữ "HUD" trên thân tàu.

Eliason cho biết: "Thân tàu hoàn toàn nguyên vẹn, các buồng làm bằng gỗ và hầu hết xác tàu khi được vớt lên là các buồng tàu. Nhưng phần thép của tàu vẫn ở dưới, bao gồm cả khối động cơ hơi nước".

Trong quá khứ, bộ đôi thợ lặn này cũng đã tìm ra những xác tàu khác trên Hồ Thượng. Vào năm 2013 họ tìm thấy tàu chở hàng hóa Henry B. Smith “mất tích” trong thế kỉ trước.