Một trong những khu vực giao tranh ở thành phố Bakhmut, vùng Donetsk.

Trong báo cáo cập nhật tình hình chiến sự ngày 5/5, ISW đưa ra nhận định rằng Bộ Quốc phòng Nga không còn coi kiểm soát hoàn toàn Bakhmut là ưu tiên hàng đầu, thay vào đó là ưu tiên đối phó với đợt phản công có thể sắp diễn ra của Ukraine.

Theo ISW, đánh giá này phần nào giải thích cho việc thủ lĩnh lực lượng đánh thuê Wagner, Yevgeny Prigozhin nói về khả năng sẽ rút quân khỏi Bakhmut vào ngày 10/5, nhường lại các vị trí cho quân đội Nga nếu Wagner không nhận được thêm đạn dược.

ISW nhận định, mặc dù Bộ Quốc phòng Nga đang ưu tiên cho phòng thủ nhiều hơn, lực lượng Wagner vẫn chưa ngừng hoàn toàn các nỗ lực kiểm soát toàn bộ thành phố Bakhmut. Quân đội Ukraine hiện chỉ còn kiểm soát một khu vực nhỏ ở phía tây thành phố.

Theo ISW, cũng có khả năng Bộ Quốc phòng Nga muốn tích trữ đạn dược để đối phó đợt phản công của Ukraine, dẫn đến việc lực lượng Wagner tạm thời không nhận được nguồn tiếp tế thường xuyên.

Ở các khu vực chiến sự khác, các lực lượng Nga cũng ngừng tiến công và thay vào đó là sẵn sàng đối phó một khi Ukraine phát lệnh phản công.

“Ngoại trừ một số khu vực giao tranh đặc biệt ở Kreminna và vùng Donetsk, các lực lượng Nga đã ngừng tiến công trên toàn tiền tuyến, chuyển sang trạng thái phòng thủ”, ISW đánh giá.

Trước đó, chính quyền thân Nga ở vùng Zaporizhzhia đã thông báo sơ tán 70.000 dân thường tại 18 khu định cư gần tiền tuyến.

"Điều quan trọng nhất là đưa trẻ em, người cao tuổi, người tàn tật và bệnh nhân tránh xa khỏi vùng chiến sự. Chúng tôi di chuyển họ khỏi các vùng lãnh thổ tiền tuyến", Yevgeny Balitsky, lãnh đạo chính quyền vùng Zaporizhzhia do Nga bổ nhiệm, cho biết.