Thảm kịch xảy ra tại khu vực đông nam đất nước Brazil, khi một con đập ngăn chất thải trong một khu khai thác khoáng sản bị vỡ. Ước tính một triệu tấn bùn và nước đã ào xuống, quét qua thành phố ở vùng địa hình thấp hơn.