Từ Hi Thái hậu là người phụ nữ quyền lực nổi tiếng của nhà Thanh. Trong số những thái giám đi theo hầu hạ, Từ Hi Thái hậu đặc biệt trọng dụng Lý Liên Anh. Nhờ vậy, Lý Liên Anh thăng quan phát tài nhanh.