Đối với hải tặc, những con tàu cướp biển đóng vai trò quan trọng trong các phi vụ tấn công tàu thuyền đi biển. Do đó, chúng đều là những con tàu lớn và được trang bị những vũ khí "khủng".
Henry Every được mệnh danh là "vua hải tặc" khét tiếng thế giới gây ra nhiều vụ cướp bóc chấn động hồi thế kỷ 17. Trong số này có việc nhóm hải tặc do gã cầm đầu tấn công tàu của hoàng đế Ấn Độ Aurangzeb.