3 nguyên nhân chính gây ra gàu bao gồm sự phát triển mạnh của vi nấm Malassezia, tăng sinh quá mức tế bào sừng, tăng tiết bã nhờn.

Hệ miễn dịch suy yếu, sự trao đổi chất bị cản trở, yếu tố di truyền hay cơ thể thiếu vitamin là những nguyên nhân gây ra gàu không phải ai cũng biết.