Những vụ trao đổi điệp viên nổi tiếng trong lịch sử
Cho đến thế kỷ thứ 20, nhất là trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, khi những cuộc đối đầu quân sự trực tiếp thường được thay thế bằng những chiến dịch bí mật, những tù binh chủ yếu là các điệp viên đã bị các bên đối đầu phát hiện và bắt giữ.