Dù rất khác nhau về hình dạng và tập tính, các loài lười và thú ăn kiến có chung một đặc điểm: Chúng không có bộ răng hoàn chỉnh như của các loài thú khác.
Lười ba ngón là loài có thể là loài leo núi chậm, nhưng lại bơi nhanh. Loài vật này sống trong rừng nhiệt đới dễ bị lũ lụt theo mùa, khả năng bơi là điều cần thiết cho sự sống còn của chúng.