Thay vì có vẻ ngoài đẹp như trong các giai thoại, kỳ lân có thật trên Trái đất có bộ lông dày, xù xì và có một chiếc sừng trước trán. Chúng có tên khoa học là Elasmotherium sibiricum và đã tuyệt chủng từ lâu.

Đã từ lâu, giới khoa học tranh cãi xem thứ gì đã ép loài Kỳ lân Siberia tới mức tuyệt chủng, là con người hay do khí hậu.