Theo nhiều chuyên gia, nỗi sợ hãi bóng tối được cho là có xu hướng phát triển từ thời tiền sử.

Sợ bóng tối là một hiện tượng tâm lý xuất hiện ở cả trẻ em lẫn người lớn. Chứng sợ bóng tối được gọi tên bằng nhiều thuật ngữ khác nhau.