Lý do công khai là nhằm nhanh chóng chấm dứt chiến tranh với Nhật Bản, kết thúc cuộc Đại chiến thế giới thứ 2. Nhưng đằng sau đó có thể là một động cơ khác.
Vào năm 1983, một cuộc chiến tranh tổng lực giữa NATO và Liên Xô đã suýt xảy ra, tuy nhiên phải tới tận thời điểm hiện tại, chi tiết về cuộc khủng hoảng này mới được giải mật.