Cuối thế kỷ XIX, Sài Gòn nổi lên tứ đại phú hào, trong đó Huyện Sỹ Lê Phát Đạt là người đứng đầu. Dân gian còn truyền nhau câu "Nhất Sỹ, Nhì Phương, Tam Xường, Tứ Hoả".

Trong thời kỳ cực thịnh, gia đình Huyện Sỹ nắm trong tay toàn bộ vùng đất trù phú ở Gò Công, Long An, Tiền Giang kéo dài đến tận biên giới Campuchia.

Ông Huyện Sỹ được cho là giàu lên từ việc gom tiền mua rẻ những thửa đất có địa thế tốt do chính quyền Pháp phát mãi.

Trong “Tứ đại phú hộ” nổi tiếng Sài Gòn một thời, thì người giàu có nhất là Lê Phát Đạt (thường được gọi là Huyện Sỹ), không chỉ giàu có nhất Nam kỳ, mà ông được xem là hào phú giàu có bậc nhất Đông Dương.