Năm 1402, ở tuổi 42, Chu Đệ chính thức lên ngôi, cướp ngai vàng từ cháu trai Chu Doãn Văn. Tuy nhiên, điều khiến mọi người bất ngờ là khi Chu Di lên ngôi đã giết hết các phi tần trong hậu cung.