Theo một nghiên cứu, vào khoảng 240.000 - 500.000 năm trước, tổ tiên loài người bắt đầu thực hiện chôn cất người chết. Các chuyên gia đi đến kết luận này sau khi phân tích hài cốt của người Homo naledi được chôn trong hang động.

Theo quan niệm của người Trung Quốc xưa, xây dựng một bia mộ và đắp gò đất nhỏ trên mộ sẽ giúp cho tinh linh của người đã khuất có thể tiếp tục sống sót trong thế giới bên kia.