Vụ ông Từ bị bắt giam diễn ra cùng ngày với sự kiện Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình chủ trì cuộc họp đầu tiên của tổ chỉ đạo cải tổ quân đội. Cùng ngày, vợ, con gái và thư kí riêng của ông cũng bị bắt giữ.

Ông Từ Tài Hậu (phải) cùng cựu Bí thư Tỉnh ủy Trùng Khánh Bạc Hy Lai.

Ông Từ hiện đang bị giam theo 'quy chế shuanggui' - một biện pháp kỷ luật cdùng để thẩm vấn những đảng viên bị nghi ngờ tham nhũng, trong một trung tâm giam giữ bí mật.

Nếu cơ quan kỷ luật đảng thu thập được đủ chứng cứ chống lại ông và vụ việc được đưa ra tòa thì ông Từ sẽ trở thành quan chức quân đội cấp cao nhất phải hầu tòa vì tội tham nhũng. Các nhà phân tích cho biết, phiên tòa có thể sẽ được tổ chức tại một tòa án quân sự. Điều đó có nghĩa bản án ông nhận được sẽ không được công bố.

Ông Từ được bầu vào Quân ủy Trung ương Trung Quốc năm 1999 và trở thành Phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương vào năm 2004. Trong một thập kỷ, ông Từ có tầm ảnh hưởng lớn đến quân đội nước này dưới thời Chủ tịch Hồ Cẩm Đào. Các đồn đoán về số phận của ông rộ lên từ năm ngoái, khi ông vắng mặt trong đại hội đại biểu Nhân dân Trung Quốc hồi năm ngoái, đây cũng là sự kiện đánh dấu việc ông nghỉ hưu.

Quyết định bắt giữ ông Từ khi ông đang bị ung thư bàng quang chỉ được thực hiện gần đây sau khi nhiều người ủng hộ ông kêu gọi “khoan hồng” vì ung thư giai đoạn cuối cũng tương đương với án tử hình.