Hình tượng Lý Nguyên Bá được đông đảo mọi người biết đến qua tác phẩm tiểu thuyết cổ điển Thuyết Đường cùng các tác phẩm văn học như truyện kể Hưng Đường, Ngoa Cương anh hùng, Tùy Đường diễn nghĩa hay nhiều tác phẩm văn học khác. Tuy nhiên trên thực tế, không có nhân vật nào như Lý Nguyên Bá trong lịch sử, nguyên mẫu của Lý Nguyên Bá chính là Lý Huyền Bá, con trai thứ ba của Đường Cao tổ Lý Uyên.

Vào năm thứ 10 Đại Nghiệp nhà Tùy(614), tương truyền Huyền Bá bị ngã ngựa ngoài ý muốn và chết khi chỉ mới 16 tuổi. Đến thời vua Càn Long, Lý Huyền Bá biết đến nhiều hơn với tên gọi Lý Nguyên Bá, tên gọi này chính thức được sử dụng cho đến nay.

Theo Thuyết Đường, Lý Nguyên Bá được miêu tả như một dũng tướng số 1 Trung Nguyên thời đó. Anh sinh ra với ngoại hình nhỏ nhắn nhưng mang trong mình sức mạnh phi thường, vượt qua cảHạng Vũthời nhà Hán và đứng đầu trong bảng xếp hạng 18 vị anh hùng của triều đại nhà Tùy và Đường.

Trong trận Tử Kim Sơn, Lý Nguyên Bá đã chỉ huy tiêu diệt 1,85 triệu quân địch; giết chết tướng Vũ Văn Thành Đô; buộc Lí Mị phải dâng ngọc ấn, đầu hàng. Tất cả vương triều truyền tai nhau, sở dĩ ông có thành tích tốt như vậy thì ngoài tài cầm quân, thể lực tốt, thú cưỡi tốt, còn có một nguyên nhân quan trọng khác: Vũ khí.

Lý Nguyên Bá sử dụng đôi chùy có tổng khối lượng lên tới 800 cân để làm vũ khí cho mình. Ông dựa vào kỹ năng cùng sức mạnh của mình làm nên những thành tựu to lớn mà không một tướng sĩ Trung Nguyên nào thay thế được.

Vào triều đại nhà Tùy và nhà Đường, 1 cân sẽ tương đương với khoảng 600g. Nếu quy trọng lượng về thời hiện đại thì đôi chùy Lý Nguyên Bá sẽ tương đương với khoảng 480kg, một con số lớn.

Tất nhiên đây cũng chỉ là một chi tiết hư cấu mà tác giả đưa vào tiểu thuyết để thêm phần hấp dẫn. Chứ thực tế thì sẽ không một người nào có thể sử dụng đôi chùy với trọng lượng lớn như vậy để tham gia chiến đấu cả.