Ấp Phú Hội, xã Vĩnh Thành (Chợ Lách, Bến Tre) là làng nghề trồng mai vàng nổi tiếng miền Tây, là trung tâm của vùng trồng hoa Cái Mơn - nơi có lịch sử trồng cây kiểng lâu đời nhất nhì Nam Bộ. Mỗi năm, ấp có hàng chục ha trồng mai vàng, cung cấp ra thị trường hàng trăm ngàn sản phẩm.
 |
| Nông dân Phú Hội đang chăm sóc mai (Ảnh: Nguyễn Cường). |
Ông Trần Văn Thanh, Chủ nhiệm Hội quán Mai vàng - bonsai Cái Mơn, cho biết, phần lớn hộ gia đình trong ấp Phú Hội đều có vườn mai, kiếm thu nhập chính từ cây mai. Mỗi hộ có từ một vài công (1000m2) đến gần chục công đất trồng mai.
"Hộ trồng mai ít nhất mỗi năm cũng có thu nhập khoảng 150 triệu đồng. Phần lớn các hộ có thu nhập khoảng nửa tỷ đồng mỗi năm, cũng không hiếm gia đình mỗi năm thu trên 1 tỷ đồng.
Mai vàng bán quanh năm, nhộn nhịp nhất vào những tháng gần Tết, người trồng có lãi khoảng phân nửa giá bán. Gia đình tôi năm ngoái cũng bán được hơn 1 tỷ đồng, năm nay có chậm hơn", ông Thanh chia sẻ.
 |
| Ông Thanh cạnh gốc mai đã được trả giá hàng trăm triệu đồng (Ảnh: Nguyễn Cường). |
Gia đình ông Thanh có 6 công đất vườn để trồng mai. Thường ngày một mình ông chăm sóc nhưng cận Tết, ông Thanh phải thuê gần chục nhân công để kịp đơn hàng.
Vườn nhà ông Thanh trồng nhiều loại hoa mai đẹp như mai cúc, mai đọt trắng hay mai đọt đỏ. Mỗi gốc mai kiểng trong vườn đều có giá từ vài triệu đồng đến vài chục triệu đồng.
Gốc mai đẹp nhất vườn đã có người trả hàng trăm triệu đồng nhưng ông Thanh chưa bán. Ông dự định tiếp tục chăm sóc thêm vài năm nữa để đạt được mức giá khoảng nửa tỷ đồng.
 |
| Những giống mai mới không chỉ có hoa đẹp mà cành lá cũng độc đáo (Ảnh: Nguyễn Cường). |
Gần nhà ông Thanh, gia đình anh Lê Tấn Đạt cũng có 7 công đất trồng mai. Năm ngoái gia đình anh có thu nhập hơn 500 triệu đồng.
"Năm nay mai bán chậm, giá cũng xuống nhưng mỗi ngày vẫn bán được từ vài triệu đồng đến vài chục triệu đồng. Hy vọng cận Tết sẽ đắt hàng hơn", anh Đạt chia sẻ.
Theo người trồng mai ở Phú Hội, mai giống ươm từ hạt tuy khỏe cây nhưng khó lưu lại những tính chất tốt của cây bố mẹ. Vì thế hầu hết mọi người chọn cách ghép phôi của cây mai đẹp vào gốc cây mai con.
Gốc mai khoảng 1 năm tuổi bắt đầu được dùng để ghép, lúc này mỗi sản phẩm có giá 100.000-200.000 đồng. Gốc mai thành phẩm sẽ cần cả chục năm chăm sóc, tạo tác.
Dựa theo thời tiết, từ tháng 8 đến tháng 10 là lúc người trồng cắt tỉa, dọn cành, tạo tán cho cây. Khoảng giữa tháng Chạp các nhà vườn sẽ tuốt lá để mai ra bông đúng dịp Tết.
 |
| Với 7 công vườn, mỗi năm gia đình anh Đạt có thu nhập khoảng nửa tỷ đồng (Ảnh: Nguyễn Cường). |
Tùy thời gian chăm sóc, độ độc đáo, kỳ công của từng sản phẩm mà mỗi gốc mai kiểng có giá từ 300.000 đồng đến hàng trăm triệu đồng. Cá biệt có những cây mai được bán tiền tỷ.
Vì mai có giá trị lớn nên nhiều nhà vườn chỉ cần bán vài gốc đã có một năm sung túc. Đặc biệt nhất, khác với hầu hết các loại cây kiểng, mai là dòng kiểng đại chúng, nhà nào cũng có nhu cầu, gốc càng già càng có giá nên người trồng không sợ ế hay lỗ.
Ông Trần Hữu Nghị - Phó trưởng Phòng NN&TTNT huyện Chợ Lách - cho biết, toàn huyện có hơn 34.000 hộ, trong đó khoảng 15.000 hộ tham gia hoạt động trồng hoa kiểng, diện tích mai tập trung lớn nhất ở xã Vĩnh Thành.
Mỗi năm huyện đưa ra thị trường khoảng 17 triệu sản phẩm hoa và cây kiểng, trong đó có khoảng 6 triệu sản phẩm dành riêng cho vụ Tết.
"Trồng mai kiểng cho hiệu quả kinh tế cao hơn nhiều so với những cây trồng khác ở địa phương. Cây mai cũng phù hợp với điều kiện sản xuất ở địa phương nên đang được chính quyền quan tâm phát triển", ông Nghị cho biết thêm.
