Gay gắt cáo buộc động thái này của ông Abe là hành vi “tôn vinh lịch sử xâm lược” của Nhật Bản, Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Tần Cương tuyên bố: “Chúng tôi mạnh mẽ phản đối và lên án động thái của nhà lãnh đạo Nhật Bản. Bản chất của các chuyến thăm đền Yasukuni của giới chức Nhật là để tôn vinh lịch sử xâm lược của và cai trị các thuộc địa của đế quốc Nhật. Đây là hành vi phá hoại và làm xói mòn các nguyên tắc, mà cộng đồng quốc tế chỉ áp dụng đối với chủ nghĩa quân phiệt Nhật Bản. Đồng thời, nó cũng thách thức kết quả của chiến tranh thế giới thứ 2 và trật tự quốc tế sau chiến tranh”.

Thủ tướng Abe (trái) thăm đền Yasukuni sáng nay bất chấp sự phản ứng dữ dội của các láng giềng như Trung Quốc và Hàn Quốc.

Tuyên bố phản đối của Bắc Kinh được đưa ra ngay sau chuyến thăm của ông Abe tới đền thờ chiến tranh Yasukuni sáng nay – động thái được cho là hoàn toàn không thể chấp nhận đối với người dân Trung Quốc”. Bắc Kinh cũng khẳng định sẽ gửi phản đối chính thức tới Tokyo. Đây là chuyến thăm đền Yakusuni đầu tiên của một thủ tướng Nhật kể từ sau chuyến thăm mới nhất của Thủ tướng Junichiro Koizumi năm 2006 nhân dịp kỷ niệm ngày Chiến tranh thế giới thứ 2 chấm dứt.

Các chuyến thăm đền Yasukuni của giới chính khách Nhật Bản từ lâu làm gia tăng căng thẳng giữa Tokyo với Seoul và Bắc Kinh bởi Hàn Quốc và Trung Quốc đều xem ngôi đền này là minh chứng cho những tội ác mà quân đội Nhật đã gây ra cho đất nước họ trong chiến tranh.

Đền Yasukuni là nơi thờ tự khoảng 2,5 triệu quân nhân Nhật Bản bao gồm các các tướng lĩnh cấp cao bị tử hình sau chiến tranh thế giới thứ 2 vì gây ra các tội ác man rợ đối với con người.