Nhiều quốc gia trên thế giới sẽ đón năm mới trong không khí ảm đạm do các chính phủ quyết định ngừng hoặc giới hạn người tham dự các lễ hội đón chào năm mới để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19.

Theo báo cáo của Tổ chức Y tế thế giới (WHO), tỷ lệ mắc Covid-19 đã tăng lên 11% trên toàn cầu trong tuần qua và các ca nhiễm biến chủng Omicron chiếm đa số tại nhiều quốc gia.

Tại Anh, màn trình diễn pháo hoa nổi tiếng tại thủ đô London đã buộc phải hủy bỏ năm thứ hai liên tiếp do nỗi lo biến chủng Omicron lây lan mạnh. Ban đầu, chính quyền thành phố dự định thay thế bắn pháo hoa bằng một buổi lễ chào mừng tại Quảng trường Trafalgar với sự tham gia của các nhạc công, ca sĩ nổi tiếng. Tuy nhiên, sự kiện này cũng đã phải dừng lại.

Còn ở Pháp, chính quyền đã thông báo hủy bỏ màn bắn pháo hoa truyền thống trên đại lộ Champs-Elysées để chào đón năm mới vì sự gia tăng các ca nhiễm biến chủng Omicron. Thủ tướng Jean Castex cho biết, các lễ hội ngoài trời cũng bị cấm, đồng thời khuyến cáo những người đã tiêm vắc xin nên tự xét nghiệm nhanh Covid-19 trước khi tham gia vào các bữa tiệc cuối năm cùng người thân, bạn bè.

Tương tự, biến chủng Omicron cũng khiến nhiều thành phố ở Mỹ phải hủy bỏ các lễ hội chào đón năm mới. Los Angeles - thành phố lớn thứ hai của Mỹ, đã hủy bỏ tổ chức tiệc đón Giao thừa trước một tuần.

Thị trưởng Bill de Blasio của thành phố New York đã tuyên bố giảm số lượng khách được có mặt trong lễ kỷ niệm tại Quảng trường Thời đại xuống còn tối đa 15.000 người, chỉ gần 1/4 mức thông thường.

Tại thành phố New York, số bệnh nhân Covid-19 tăng vọt khiến các buổi biểu diễn ở Broadway bị hủy bỏ. Nhiều trung tâm xét nghiệm mọc lên với hàng dài người xếp hàng chờ đợi.

Quảng trường Thời đại ở New York đã chuẩn bị sự kiện chào đón năm mới nhưng sẽ hạn chế người tham dự còn 1/4 mức thông thường.

Rome và Venice là 2 trong số nhiều thành phố ở Italia từ bỏ việc tổ chức đón giao thừa.

Lễ đón mừng đêm giao thừa ở Cổng Brandenburg, Berlin (Đức) vẫn sẽ diễn ra nhưng được đổi sang phát trực tiếp.

Nhà chức trách Morroco đã cấm tổ chức lễ đón giao thừa trên toàn quốc, kể cả thành phố đông dân nhất là Casablanca.

Cảnh sát quốc gia Uganda ra lệnh cấm bắn pháo hoa đêm giao thừa, kể cả ở thủ đô Kampala.

Cho đến nay, gần 100 quốc gia và vùng lãnh thổ đã ghi nhận các ca nhiễm biến chủng Omicron, trong đó có gần 40 quốc gia châu Âu và 22 quốc gia châu Phi. Trong tuần qua, toàn thế giới ghi nhận hơn 5 triệu ca mắc mới Covid-19. Ngày 29/12 vừa qua, WHO đã cảnh báo nguy cơ một "cơn sóng thần" Covid-19 khi các ca nhiễm biến chủng Omicron đang làm quá tải hệ thống chăm sóc sức khỏe ở Mỹ, Anh, Pháp, Đan Mạch...