Quạt trần đóng băng vì giá rét ở Texas. Ảnh: Fox.

Vô số nguyên nhân tử vong

Ông Anderson là một trong ít nhất 58 người đã thiệt mạng tại những khu vực chịu ảnh hưởng của trận bão tuyết. Các nạn nhân tử vong vì nhiều lý do như ngộ độc khí carbon monoxide, tai nạn ôtô, chết đuối, cháy nhà hay hạ thân nhiệt.

Tại hạt Galveston, dọc bờ biển Texas, nhà chức trách cho biết hai người tử vong vì lạnh giá. Một người khác nhiều khả năng chết vì ngộ độc carbon monoxide. Trong khi đó, nhà chức trách đang điều tra 4 cái chết có khả năng liên quan tới thời tiết cực đoan.

Thẩm phán Mark Henry cho biết ông sẽ sơ tán những người thuộc nhóm dễ bị tổn thương trước cơn bão tuyết nếu biết hạt Galveston hoàn toàn mất điện.

Thẩm phán Henry nói Cơ quan Quản lý lưới điện Texas (ERCOT) chỉ cảnh báo sẽ cắt điện luân phiên. Nhưng cuối cùng, cả khu vực đã bị cắt điện hoàn toàn trong 48 giờ qua.

Người dân bật bếp gas trong nhà để sởi ấm ở Austin. Ảnh: New York Times.

"Chúng tôi sẽ ra lệnh sơ tán nếu được thông báo hôm 14/2 rằng điện sẽ bị cắt trong 4 ngày", Thẩm phán Henry nói thêm hạt Galveston đã quen với việc sơ tán người dân trước các cơn bão.

Một người phát ngôn của ERCOT hôm 19/2 cho biết nhu cầu điện tăng đột biến khiến cắt điện luân phiên trở nên bất khả thi.

Lúc cao điểm, khoảng 4,5 triệu dân phải sống trong cảnh mất điện. Hàng triệu người không có có nước sinh hoạt hoặc được cảnh báo đun sôi nước trước khi sử dụng.

Không an toàn ngay trong phòng ngủ

Trận bão tuyết kỷ lục làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng y tế tại Texas, trong bối cảnh đại dịch Covid-19 vẫn hoành hành.

Từ 15-17/2, các bệnh viện và cơ sở y tế tiếp nhận hơn 700 người do ngộ độc khí carbon monoxide. Tại Austin, thủ phủ bang Texas, hàng chục người nhiễm độc do đốt than củi sưởi ấm trong nhà.

Thời tiết lạnh dẫn đến cắt điện, cắt nước, vỡ đường ống, càng khiến các bệnh viện gặp khó khăn trong công tác điều trị cho bệnh nhân.

Tại thành phố Abilene, một người đàn ông tử vong tại Trung tâm Y tế Hendrick vì không được chạy thận kịp thời. Việc không có điện và nước khiến cơ sở y tế không thể chạy thận cho người đàn ông xấu số.

Cảnh đổ nát ở Austin sau trận bão tuyết. Ảnh: New York Times.

Lực lượng cứu hỏa Albilene cho biết ít nhất 4 người ở thành phố này tử vong vì bị cắt điện, trong đó có một nam giới 60 tuổi tử vong ở nhà riêng, cùng một phụ nữ 86 tuổi qua đời vì chết cóng ở sân sau.

Ở khu ngoại ô phía nam thành phố San Antonio, một người đàn ông 69 tuổi tử vong trong phòng ngủ. Ngôi nhà của nạn nhân bị cắt điện. Nhà chức trách cho biết, khi được tìm thấy, nhiệt độ trong phòng ngủ của nạn nhân là 1 độ C.

Ở Houston, cảnh sát tìm thấy gia đình 4 thành viên ngộ độc khí do ngồi trên ôtô nổ máy trong garage để xe. Etenesh Mersha, mẹ của hai đứa con, khi đó bất chợt cảm thấy mệt mỏi lúc đang nói chuyện với bạn qua điện thoại. Phát hiện dấu hiệu bất thường, người bạn của Mersha đã báo cảnh sát.

Khi cảnh sát đến nơi, 4 thành viên trong gia đình đã ngất xỉu. Mersha và con gái 7 tuổi đã tử vong khi được phát hiện. Con trai 8 tuổi và chồng của Mersha may mắn còn sống.

Tại thành phố Conroe, bé trai 11 tuổi tên Cristian Pineda tử vong trên giường ngủ hôm 16/2. Ngôi nhà của đứa trẻ bị cắt điện từ đêm hôm trước. Cả gia đình, gồm cha mẹ và các con tìm cách quây quần bên nhau trong một phòng ngủ để giữ ấm, cảnh sát thành phố Conroe cho biết.

Một người được đưa lên xe cấp cứu ở Austin. Ảnh: New York Times.