Ảnh nghi can Frank James được cảnh sát New York công bố. Ảnh: NY Post.

Khi thực hiện vụ tấn công, nghi phạm đeo mạt nạ phòng độc và mặc áo bảo hộ màu cam.

Theo điều tra sơ bộ, nghi phạm tấn công vào chuyến tàu đang hướng đến nhà ga ở khu phố Sunset Park vào lúc khoảng 8h30 ngày 12/4 (giờ Mỹ). Đây là khu vực sinh sống của các cộng đồng gốc Tây Ban Nha và gốc châu Á.

Nghi phạm ném lựu đạn khói vào tàu điện ngầm trước khi nổ súng bắn trúng ít nhất 17 người, trong đó có 5 người đang trong tình trạng nguy kịch. Ít nhất 29 người phải nhập viện do trúng đạn hoặc do ngạt khói và các vấn đề khác sau vụ tấn công. Không có trường hợp nào thiệt mạng, theo ABC News.

Nhiều người bị thương trong xả súng tại nhà ga tàu điện ngầm đường thứ 36 ở Brooklyn. Ảnh: AP.

"Cửa tàu điện ngầm mở ra trong thảm họa", nhân chứng chứng Sam Carcamo nói với đài phát thanh 1010 WINS. "Cảnh tượng khi đó là khói và máu. Tiếng la hét thất thanh của mọi người vang lên". Các hình ảnh trên mạng xã hội cũng cho thấy nhiều người nằm xuống sàn và xung quanh dường như là các vũng máu.

Đại diện cảnh sát thành phố New York cho biết vụ tấn công không phải hành động khủng bố nhưng "cũng không loại trừ bất cứ điều gì".

Tại hiện trường, nhà chức trách đã tìm thấy một khẩu súng ngắn cỡ nòng 9 mm cùng nhiều băng đạn, lựu đạn khói đã nổ và chưa nổ, một thùng rác màu đen, một xe lăn, xăng và chìa khoá một chiếc xe van U-Haul. Cảnh sát sau đó tìm thấy chiếc xe này nơi cách hiện trường khoảng 6 km.

Cảnh sát thành phố New York phong tỏa các đường phố sau vụ tấn công. Ảnh: AP.