Nghệ sĩ Ưu tú (NSƯT) Kim Tử Long tên thật là Hoàng Kim Long, sinh năm 1966 tại TP.HCM. Anh đến với nghệ thuật cải lương vào năm 12 tuổi, khi thường qua nhà em trai NSND Minh Vương chơi và nghe hát vọng cổ. Nghe nhiều lần, anh mê cải lương lúc nào chẳng biết.

Trong chương trình Gõ cửa nhà sao, Kim Tử Long thổ lộ anh bắt đầu học hát những câu vọng cổ đầu tiên và thầy dạy không ai khác chính là em trai của NSND Minh Vương. Càng học hát, Kim Tử Long càng "nghiền", đến mức anh thường xuyên trốn học đi hát. Anh thú nhận cát-xê lúc đó chỉ đủ mua một tô phở nhưng lại khiến anh vui đến lạ thường.

Để có tiền theo học cải lương, Kim Tử Long từng phải bán bánh in tiết kiệm tiền đóng học phí. Công việc kinh doanh thất bại nhưng đổi lại anh được bố mẹ chấp thuận theo đuổi niềm đam mê.

Năm 1981, Kim Tử Long ghi danh cùng gần 1.000 thí sinh khác thi vào trường Đào tạo diễn viên Nhà hát Trần Hữu Trang khóa 2 và đỗ với số điểm cao nhất. Cũng tại đây, anh đã được NSND Phùng Há bồi dưỡng và đặt cho nghệ danh Kim Tử Long với ước muốn sau này tài năng của anh sẽ bay cao, bay xa.

Sau 4 năm khổ luyện, Kim Tử Long về đoàn 3 Nhà hát Trần Hữu Trang, tiếp đó là đoàn Huỳnh Long, đoàn Minh Tơ, Sông Bé. Trong những ngày đầu vào đoàn hát, Kim Tử Long luôn ngồi bên cánh gà để học hỏi các nghệ sĩ đi trước về lối hát và diễn xuất. Sức diễn của Kim Tử Long ngày càng nâng lên với các nhân vật đòi hỏi sự phân thân trong tâm lý diễn xuất. Nhờ những vai diễn Y Mây (Y Ban và nàng tiên), Phan Lương (Người đẹp bến Tiền Châu), Gia Đồng (Nàng tiên Mẫu Đơn), Lữ Bố (Phụng Nghi Đình), Mỹ đen (Sống trong tình thương), Dự Nhượng (Dự Nhượng đả long bào), Đổng Thừa (Mã Siêu báo phụ thù)… anh được mệnh danh là "vua cải lương" một thời.

Năm 1994 được coi là thời kỳ hoàng kim của thể loại video cải lương, nghệ sĩ Kim Tử Long tiết lộ lịch quay của anh kín mít đến mức phải tranh thủ thời gian để ngủ. Khán giả hâm mộ anh cuồng nhiệt đến mức sân khấu nào cũng tặng hoa và sau đó tặng tiền.

Giai đoạn thập niên 1990 và 2000, Kim Tử Long gặt hái được nhiều thành tựu trong sự nghiệp với các giải thưởng: giải thưởng Trần Hữu Trang (năm 1992), giải Đôi diễn viên được yêu thích nhất (năm 1994, cùng với nghệ sĩ Ngọc Huyền), huy chương vàng Hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc (năm 1995), Gương mặt nghệ sĩ tài hoa (năm 2000), giải Mai Vàng (năm 2003 và 2005).

Ngoài cải lương, Kim Tử Long còn được biết đến với vai trò là đạo diễn tài hoa trong các vở Trạng mèo cưới vợ, Turip và cây đèn thần, Em ơi đừng khóc nữa, Vợ là tất cả… và có những đóng góp cho tân nhạc Việt Nam với các ca khúc nhạc Hoa lời Việt.

Ngoài sự nghiệp cải lương lẫy lừng, Kim Tử Long rất mát tay trong việc kinh doanh. Nhờ kinh doanh bất động sản vào khoảng những năm 2000, anh có trong tay khối tài sản lớn. Nam nghệ sĩ sở hữu một nhà hàng, một spa và một quán cafe, bởi vậy cuộc sống rất dư dả.

Tuy vậy, trong chuyện tình cảm, nghệ sĩ Kim Tử Long lại khá lận đận. Anh từng trải qua 2 cuộc hôn nhân đổ vỡ và có 3 người con trước khi nên duyên với người vợ thứ ba là nghệ sĩ Trinh Trinh, cháu ruột của NSND Thanh Tòng.

Thời gian đầu, mối tình của họ từng vấp phải lời ra tiếng vào vì nam nghệ sĩ đã 2 lần đò và cặp đôi chênh lệch nhau đến 11 tuổi. Thế nhưng, cặp đôi đã chứng minh tình yêu bền chặt sau 14 năm bên nhau và có 2 người con.

Hiện tại, "vua cải lương" cùng vợ con sống trong căn thự sang trọng tại TP.HCM. Biệt thự biệt lập gồm 3 tầng với bể bơi riêng, sân vườn rộng rãi. Nam nghệ sĩ tiết lộ anh cũng đam mê xế hộp, từng thay đến 30 chiếc xe và đang sử dụng một chiếc thuộc thương hiệu xe sang.

Ở tuổi U60, tên tuổi của Kim Tử Long vẫn tạo nên sức hút đặc biệt. Anh cũng được đánh giá là một trong số hiếm nghệ sĩ cải lương bền bỉ với nghề, không ngừng sáng tạo trong các dự án âm nhạc và góp mặt vào rất nhiều gameshow truyền hình.