Căn nhà này do Cornelius Gurlitt thuê. Đây là một đối tượng thất nghiệp nhưng có mức thu nhập khá lớn nên đã thu hút sự chú ý của các cơ quan hải quan Đức. Các nhân viên thi hành pháp luật đã đến đây điều tra về vụ trốn thuế này và tình cờ phát hiện ra một kho báu lớn.

Đại tướng Dwight Eisenhower đang xem xét các bức tranh bị Đức quốc xã tịch thu sau Chiến tranh thế giới thứ hai.

Kho báu này gồm 1.500 tác phẩm nghệ thuật của các nghệ sĩ lừng danh như Pablo Picasso, Max Beckmann và Marc Chagall. Các tác phẩm này được xác định là do Đức quốc xã tịch thu từ Viện bảo tàng quốc gia và các nhà sưu tập tư nhân.

Căn nhà này cách Vườn Anh khoảng 250m, nằm trong khu phố thịnh vượng Schwabing của Munich và là khu ưa thích của giới trí thức. Khi vào nhà, nhân viên nhà nước nhận thấy nhiều bức tranh đang bị treo chen chúc nhau; thậm chí một số bức còn không có khung cùng khẩu hiệu “Xúc phạm giới nữ Đức”.

Cornelius Gurlitt không có tên trong danh bạ điện thoại thành phố, hiện đang bị điều tra về tội rửa tiền. Theo Focus, căn nhà này là nơi Gurlittlưu giữ các tác phẩm nghệ thuật thừa kế từ người cha Hildebrand Gurlitt (1895-1956) – một trong bốn nhân vật mà Đức quốc xã cho phép mở trụ sở buôn bán các tác phẩm mà họ tịch thu được.

Joseph Goebbels thăm quan các tác phẩm trong triển lãm năm 1937

Sử gia nghệ thuật Meike Hoffmann đang giúp công tố viên xác định giá trị của các tác phẩm trong kho báu này. Theo nhiều tài liệu lịch sử, Đức quốc xã đã thu giữ hơn 20.000 tác phẩm nghệ thuật hiện đại từ các bảo tàng Đức mà họ coi là trái với lý tưởng Aryan.

Các công tố viên ở thành phố Augsburg đã lên kế hoạch họp báo trong ngày hôm nay để thảo luận về cuộc điều tra. Đại diện các gia đình Do Thái (nơi hàng trăm ngàn công trình nghệ thuật bị đánh cắp) đang kêu gọi các nhà chức trách sớm công bố danh sách cùng ảnh kèm theo để họ xác định quyền sở hữu đối với các tác phẩm thuộc dòng họ.