Có mặt tại cánh đồng muối của HTX Hải Bắc, xã Diễn Bích (Diễn Châu), thấy mênh mông cỏ dại um tùm, hệ thống hạ tầng cho nghề làm muối đều đã xuống cấp.

Mương dẫn nước vào đồng muối ở xã Diễn Bích (Diễn Châu) cỏ dại mọc um tùm. Ảnh: Văn Trường.

Ông Nguyễn Văn Nam ở xóm Hải Bắc cho hay: “Gia đình tôi có 3 sào muối, nhưng mấy năm gần đây giá muối quá rẻ, mỗi lao động làm được 1 tạ muối, bán với giá 1.100 đồng/kg chỉ thu được 110.00 đồng/ngày, chưa kể có những thời điểm không bán được, muối tồn kho..., thế nên đành phải bỏ nghề muối tìm nghề khác mưu sinh".

Theo ông Nguyễn Tấn - Chủ nhiệm HTX Hải Bắc, thời thịnh vượng mỗi năm HTX sản xuất 1.200 tấn muối, nhưng nay chỉ sản xuất 150 tấn/năm. Hiện HTX có trên 20 ha sản xuất muối nhưng chỉ 3 ha làm muối, còn 17 ha bỏ hoang. Nghề muối trước đây tạo việc làm cho 410 lao động, hiện tại chỉ còn 30 lao động theo nghề.

Kho chứa muối cũng đã hư hỏng, xuống cấp. Ảnh: Văn Trường

Nguyên nhân chính vẫn là do giá muối quá rẻ, chỉ từ 1.000 - 1.300 đồng/kg muối, tính ra làm là thua lỗ nên diêm dân bỏ nghề truyền thống, nhiều người chuyển sang thợ hồ, thanh niên thì vào các khu công nghiệp ở miền Nam làm thuê, cũng không ít trường hợp thất nghiệp.

Tiếc cho cánh đồng muối bỏ hoang, một số hộ dân đã mạnh dạn chuyển ruộng muối sang ruộng nuôi trồng thủy sản, tuy nhiên do đất bị nhiễm mặn lâu nên hiệu quả nuôi trồng thấp.

Ông Phạm Thân - Chủ tịch UBND xã Diễn Bích cho biết: Toàn xã có trên 40 ha muối nhưng có 17 ha bỏ hoang, hiện chỉ còn 23 ha sản xuất muối. Những năm qua, mặc dù Nhà nước có chính sách hỗ trợ cho bà con đầu tư cải tiến chạt lọc, phủ bạt kết tinh muối, nhưng diện tích phủ bạt sản xuất muối sạch còn rất ít, chi phí cao nên bà con chưa mạnh dạn đầu tư.

Ô nại trên đồng muối Diễn Bích lâu nay bỏ hoang, đã hư hỏng. Ảnh: Văn Trường

Chưa kể là giá muối rẻ dẫn đến tình trạng diêm dân bỏ nghề. Đối với diện tích 17 ha đang bỏ hoang, chính quyền địa phương cũng tính đến việc chuyển đổi diện tích đất sản xuất muối sang mục đích khác, như quy hoạch bán đất ở…

Được biết, toàn huyện Diễn Châu có 210 ha muối, từ năm 2014 đến nay do hiệu quả thấp nên có 90 ha không sản xuất, trong đó có 60 ha bỏ hoang, 30 ha muối ở xã Diễn Ngọc chuyển sang mục đích khác; hiện toàn huyện còn 120 ha muối đang sản xuất.

Ông Lê Thế Hiếu - Trưởng phòng NN&PTNT Diễn Châu cho biết thêm: Đối với diện tích sản xuất muối bỏ hoang, huyện đang có kế hoạch cho chuyển đổi mục đích để nuôi trồng thủy sản và phát triển dịch vụ thương mại…