Trại giam San Quentin nằm ở thị trấn San Quentin, hạt Marin, bang California, Mỹ. Đây là nơi chỉ giam nam giới và là một trong những trại giam tù khét tiếng nhất.

Michael Schultz, một tử tù, đọc sách trong buồng biệt giam của nhà tù San Quentin để giết thời gian. Các báo đưa tin ông ta giết một phụ nữ 44 tuổi vào năm 1993 và lĩnh án tử hình năm 2003. Nhưng từ đó đến nay Michael vẫn phải chờ ngày đền tội.

Ở một khu khác, mỗi tử tù ngồi trong một lồng sắt riêng biệt.

Trại giam San Quentin ra đời vào năm 1852, đây là nhà tù lâu đời nhất ở bang California.

Donald Ray Debose, một tử tù, tập thể dục với xà đơn trong lồng sắt. Ông ta lĩnh án tử vì tội bắn chết một phụ nữ vào năm 1997.

Tử tù Michael Walters được phép sử dụng điện thoại để liên lạc với gia đình. Anh ta phải trả tiền để gọi điện. Michael lĩnh án tử vì giết một phạm nhân khi anh ta chấp hành án chung thân ở một nhà tù khác.

Một cảnh sát canh gác ở khu biệt giam với khẩu súng tiểu liên.

Trước đây ban quản lý trại giam San Quentin xử tử tù nhân bằng cách đưa họ vào phòng khí độc. Nhưng từ năm 1996, họ hành quyết bằng cách tiêm thuốc độc.

Cảnh sát đưa một tù nhân về buồng giam. Rất nhiều tên tội phạm khét tiếng đã và đang chờ chết ở San Quentin.

James Thompson nói chuyện với phóng viên khi chơi trong sân bóng rổ. Ông ta lĩnh án tử hình vì giết một thanh niên 25 tuổi và cướp tài sản của nạn nhân.

Albert Jones là một trong số ít tử tù viết sách. Một trong những tác phẩm nổi bật của anh ta là "Những bữa ăn cuối cùng của tử tù". Năm 1993, khi Albert 29 tuổi, anh ta sát hại một cặp vợ chồng lớn tuổi.

Phạm nhân chơi cờ vua trong thời gian sinh hoạt tập thể.

Hơn 3.600 tù nhân chấp hành án phạt ở San Quentin vào tháng 1/2016. Với số nhân viên lên tới hơn 1.700, San Quentin là một trong những trại giam lớn nhất nước Mỹ.

Ở bang California, mọi nam giới lĩnh án tử hình sẽ bị giam ở trại San Quentin, còn tủ tù nữ chờ ngày hành quyết ở một nhà tù khác tại thành phố Chowchilla.

Nick Yarris bị giam hơn 2 thập kỷ trong nhà tù Mỹ để chờ ngày thi hành án. Sau hơn 22 năm, tử tù nước Mỹ Nick chưa một lần thừa nhận tội danh hiếp dâm, giết người của mình và luôn khẳng định mình vô tội.

Một trong những phòng giam của Nick.

Nick nói: “Tôi cho rằng án tử kéo dài suốt 22 năm là cơ hội cho tôi được minh oan”. Hầu hết thời gian Nick bị giam ở phòng biệt lập, bị giám thị đánh đập dã man. Có lần, anh bị rách võng mạc vì những đòn roi của cai ngục.

“Điều khó khăn nhất là khi mọi người đánh đập, lăng mạ nhưng tôi vẫn phải giữ mình là một người tử tế”, Nick trả lời phóng viên khi được hỏi. Thời gian ở tù, Nick tự học luật và có ngày ngốn tới 3 quyển sách. “Mục đích học tập trong tù là tôi có thể hùng hồn đưa ra tuyên bố trước khi án tử được thực thi”.

Nick từng trốn trại năm 1985 nhưng đầu thú ngay sau đó.

Suốt hai thập kỷ, Nick luôn tin rằng mình sẽ bị hành quyết bất kì lúc nào. Năm 2003, các xét nghiệm DNA đã trả lại sự công bằng vốn có cho tử tù này. Khi ra trại, anh viết cuốn “Nỗi sợ số 13” vì anh cho rằng đây là con số đen đủi của mình.

“Tôi không phiền lắm khi bị biệt giam 23 tiếng một ngày. Sau vài năm trong tù và ngừng tức giận với bản thân, tôi bắt đầu hiểu và thương mình hơn. Mọi thứ vẫn ổn. Nhiều lúc tôi thích ở một mình”, Nick nói.

Nick cho biết khi ở trong tù, anh tự dạy mình môn tâm lý và áp dụng luôn cho bản thân. Sau khi ra trại, Nick hoàn toàn bình thường và không có dấu hiệu tâm thần nào dù bị biệt giam với thế giới.

Tuổi thơ dữ dội

Nick Yarris năm 22 tuổi.

Tuổi xuân đằng sau song sắt