Hôm 6/7, một trong 2 thiếu niên ở Iowa nhận tội đánh chết giáo viên trung học bằng gậy bóng chày đã bị kết án chung thân và khả năng chỉ được ân xá sau khi thụ án ít nhất 35 năm. Đồng thời, bị cáo cũng được lệnh phải trả ít nhất 150.000 USD (117.000 bảng Anh) để bồi thường cho gia đình nạn nhân.

Theo AP, Willard Miller đã nhận tội giết người cấp độ một vào tháng 4 với vai trò nghi phạm chính trong vụ giết Nohema Graber - một giáo viên người Tây Ban Nha vào ngày 2/11/2021.

Theo hồ sơ vụ án, Miller và đồng phạm Jeremy Goodale, hiện 18 tuổi dùng gậy bóng chày tấn công Graber khi cô đang đi bộ trong công viên sau giờ dạy học. Các thiếu niên này đã rất tức giận vì cô Graber chấm điểm kém cho Miler.

Một ngày sau vụ tấn công, cảnh sát tìm thấy thi thể của bà mẹ ba con được giấu dưới tấm bạt bị xe cút kít và tà vẹt đường sắt đè lên. Sau khi kéo tấm bạt lên, cảnh sát phát hiện vết thương nặng ở đầu nạn nhân.

Willard Miller bị kết án tù chung thân với khả năng chỉ được ân xá sau 35 năm thụ án. Ảnh: AP.

Tại phiên tòa, các điều tra viên cho biết, họ nghi ngờ các bài đăng trên mạng xã hội nên tiến hành bắt giữ Miller và Goodale.

Làm việc với cảnh sát, ban đầu Miler nói không biết cô Graber mất tích nhưng sau đó nói rằng cậu ta nhìn thấy những người khác khiêng thi thể của cô ấy trong công viên.

Tuy nhiên, Goodale khai nhận cậu và Miller đã lên kế hoạch giết người trong khoảng 2 tuần và cả hai đánh chết nạn nhân rồi giấu xác cô ấy. Ngoài ra, Goodale cũng khai Miller đã khởi xướng kế hoạch.

Theo luật pháp Mỹ, thời điểm phạm tội, các nghi phạm 16 và 17 tuổi nên được tính là người lớn nhưng vì tuổi tác nên họ không phải chịu bản án bắt buộc chung thân không ân xá vì tội giết người cấp độ một.

Trong một buổi lấy lời khai của cảnh sát, Miller bày tỏ sự thất vọng với cách cô Graber dạy tiếng Tây Ban Nha.

Miler nói rằng các điểm ở môn cô dạy bị thấp khiến điểm trung bình các môn bị kéo xuống. Đây là một điểm số quan trọng trong quá trình nộp đơn vào các trường đại học và học bổng của Mỹ.

Miller đã gặp cô Graber tại trường trung học Fairfield vào ngày xảy ra án mạng để thảo luận về điểm kém của cậu ta trong môn học của cô. Goodale cũng từng là học sinh ở trường.

Trước khi tuyên án, thẩm phán Shawn Showers của Tòa án Quận đã bác bỏ các lập luận bào chữa rằng Miller còn quá trẻ để hiểu được mức độ nghiêm trọng của hành động của mình vào thời điểm đó.

Các thành viên gia đình của cô Graber nói với tòa án rằng họ không tin Miller hối hận. Một số người thân của cô Graber cho biết, chồng cô một người vốn mắc bệnh ung thư đã không qua khỏi vì trì hoãn điều trị do trầm cảm sau cái chết của vợ.

Nói lời sau cùng, Miler xin lỗi vì những gì gây ra cho gia đình bị hại cũng như xin lỗi gia đình mình và cộng đồng. Ngoài ra, thiếu niên 17 tuổi cũng xin được giảm án.

Kết thúc phiên tòa kéo dài 7 giờ đồng hồ, Miller bị kết án tù chung thân với khả năng chỉ được ân xá sau ít nhất 35 năm thụ án. Dự kiến, phiên tòa xét xử Goodale diễn ra vào tháng 8.