Tuổi thơ 9 năm xa mẹ

Cha mẹ của Chân Tử Đan quen nhau khi tham gia một nhóm nhạc giao hưởng ở Quảng Châu. Trong đó cha anh là nhạc công violon còn mẹ là giọng nữ cao.

Khi Chân Tử Đan được 2 tuổi, gia đình anh rời đến Hồng Kông nhưng chỉ được một người đi. Hai cha con anh đến vùng đất mới trong khi mẹ anh tạm ở lại và không biết khi nào mới được đoàn tụ.

Tại Hồng Kông, Chân Tử Đan và cha sống chung nhà cùng người chú và bà ở khu ổ chuột thuộc công viên tại khu Cử Long. Cha và chú ngủ trên giường tầng, trong khi cậu bé Tử Đan và bà ngủ dưới đất. Tất cả thành viên trong gia đình đều sử dụng nhà vệ sinh công cộng với rất đông hàng xóm.

Chân Tử Đan năm 1 tuổi chỉ bập bẹ được câu "Mẹ", chơi với cây kiếm đồ chơi bố mới mua.

Sau khi chú của Chân Tử Đan kết hôn, điều kiện gia đình anh khá hơn và chuyển đến một căn nhà ở đường Yuet Wah, quận Kwun Tong.

Thời gian này mẹ anh vẫn chưa đến được Hồng Kông. Được biết, để làm vơi nỗi cô quạnh và nuôi hy vọng một ngày được đoàn viên, bà đã tìm đến học võ thuật.

Sau 9 năm xa cách, cha Tử Đan tìm mọi cách xin cho mẹ anh qua Hồng Kông nhưng không thành. Cuối cùng ông đưa Tử Đan về lại Quảng Châu thăm mẹ nhờ đi ké cùng đoàn đàm phán kinh doanh quần áo ở Hồng Kông.

Bén duyên võ thuật và diễn xuất

Thời gian ở Trung Quốc đại lục, cha Chân Tử Đan lên kế hoạch "cố ý" để mẹ anh có bầu và sinh em gái, để bà được phép qua Hồng Kông. Từ đây Chân Tử Đan bắt đầu theo mẹ học võ, bởi sau 9 năm xa cách, mẹ anh - bà Mạch Bảo Thuyền đã trở thành một cao thủ môn Thái Cực quyền.

Năm Chân Tử Đan 10 tuổi, hàng ngày cậu đều dậy sớm từ lúc 5 - 6h để học võ cùng các đệ tử khác của mẹ trong lớp võ do bà mở ở công viên trên đường Kwun Tong.

Dù tuổi còn bé nhưng ngày ngày Chân Tử Đan đều bị mẹ lôi khỏi giường từ tờ mờ sớm bắt luyện võ công. Khi đó Chân Tử Đan chưa ý thức được mẹ anh đang muốn những điều tốt đẹp cho con trai mình.

Ban ngày, bà Mạch Bảo Thuyền đến lớp dạy võ, tối đến bà đi hát phòng trà và quen các nghệ sĩ Kinh kịch.

Đây cũng là cơ duyên để Chân Tử Đan quen với sư phụ là đạo diễn Viên Hòa Bình và góp mặt trong bộ phim Thái Cực quyền, bén duyên với diễn xuất.

Năm tháng trốn học, đánh lộn và tính phản nghịch

Năm Chân Tử Đan 11 tuổi, gia đình anh chuyển đến Boston, Mỹ sinh sống. Tại đây mẹ anh tiếp tục mở võ đường, thu nhận võ sinh và đặt tên là Phòng nghiên cứu võ thuật Trung Quốc, đồng thời chuyên sâu luyện tập, nghiên cứu võ thuật Trung Hoa.

Chân Tử Đan lúc bấy giờ thường xuyên trốn học, dành dụm tiền liền mua vé xem phim, xem đi xem lại đến chán thì thôi. Anh xem Túy quyền, Xà hình tập thủ và về nhà luyện Túy quyền, Xà Hình quyền.

Khi xem Thiếu Lâm tam thập lục phòng liền về nhà luyện côn ba khúc. Ngoài ra anh cũng xem lại mấy trăm lần những phim Tinh võ môn hay Mãnh long quá giang của Lý Tiểu Long. Mỗi lần xem xong lại về võ đường của mẹ luyện tập và bắt chước y chang.

Có lần anh lén sử dụng côn nhị khúc trong võ đường lúc mẹ vắng mặt, không may côn văng trúng đầu một đồ đệ nữ của mẹ khiến cô này gào khóc vì đau đớn. Chân Tử Đan bị mẹ chửi mắng nặng lời khiến anh sợ không dám đụng đến vũ khí trong lớp học mà không được mẹ cho phép.

Chân Tử Đan thần tượng Lý Tiểu Long đến mức thường luyện cước pháp với mong muốn ra được những cú đá nhanh, hiểm và chuẩn. Không những vậy, anh còn cố tình lôi kéo bạn bè trốn học, ra công viên luyện Vịnh Xuân niêm thủ suốt buổi chiều, nhưng phần lớn là đánh nhau với chúng bạn cho thỏa thích.

Lên cấp 3 Chân Tử Đan vẫn giữ thói quen trốn học và tính tình ngang bướng, cứng đầu khi ở nhà. Dù ở trường hàng ngày vẫn điểm danh, trong khi Tử Đan hay ngủ dậy muộn, đến lớp kịp giờ điểm danh xong anh lại "bùng học". Một lần trốn học về nhà, Tử Đan bị cha phát hiện và đánh một trận "nhừ tử".

Niềm đam mê võ thuật quá độ cùng việc thần tượng quá mức Lý Tiểu Long khiến Chân Tử Đan chểnh mảng học hành, thường xuyên bỏ học khiến cha mẹ anh vô cùng giận dữ, từ đó dẫn đến tính cách phản kháng, thậm chí có nguy cơ dẫn anh đến con đường tội lỗi. May mắn Chân Tử Đan được cha mẹ giáo dục và huấn luyện kịp thời giúp anh nhận ra được sai lầm của mình trước đây.

Năm 15 - 16 tuổi, Chân Tử Đan to tiếng với cha, sau đó anh giận dỗi bỏ nhà, trốn đến nhà bà nội vài tuần liền. Hàng ngày anh tụ tập với hội bạn đầu đường xó chợ và nổi trội nhờ có võ công. Một lần Chân Tử Đan tìm được công việc bảo vệ tại một hộp đêm ở khu phố "đèn đỏ", nhờ vậy anh kiếm được đôi đồng nuôi thân mà không phải xin tiền bà.

Khu phố đèn đỏ tập trung nhiều hạng người phức tạp, giang hồ, băng đảng cướp giật, đâm thuê chém mướn và những vụ giết người diễn ra thường xuyên. Bạn bè anh từng người một đều bắt đầu học thói xấu tại đây khiến Tử Đan cảm thấy sợ hãi.

Trở về Bắc Kinh theo học võ chuyên nghiệp

Vào thời điểm tưởng chừng hết hy vọng với tương lai của Chân Tử Đan, mẹ anh nhận được điện thoại mời về Bắc Kinh, Trung Quốc để tham gia giao lưu cùng đội võ thuật Bắc Kinh của Trung Quốc. Bà lập tức nhận lời với ý định đưa con trai cùng về nước, luyện tập nâng cao võ thuật.

Chân Tử Đan cảm thấy bạn bè dần "biến chất" nên quyết định cắt đứt quan hệ với họ và theo mẹ rời Mỹ về Bắc Kinh. Nhưng thực tế anh mong muốn rời xa nơi thị phi từng sống để tạo dựng cuộc sống mới chính trực hơn.

Ở Bắc Kinh anh được nhận vào trường Thể dục Thể thao trong đội nghiệp dư. Vì không phải học sinh chuyên nên anh không được ở nội trú mà phải trọ ở ngoài.

Tử Đan đã tiết kiệm chi phí bằng cách ở khá xa trường, hàng ngày 5h sáng phải dậy để bắt 3 chuyến xe buýt trong 1 tiếng rưỡi để đến trường học võ.

Trở về Bắc Kinh có thể được coi là quyết định sáng suốt trong cuộc đời Chân Tử Đan và 10 năm sau, anh tạo được dấu mốc lớn trong sự nghiệp khi vào vai Thiếu niên Hoàng Phi Hồng. Sau đó, anh vươn tầm quốc tế với nhiều bộ phim nổi tiếng như Anh hùng, Diệp Vấn 1,2...