Đài Sputnik dẫn lời các quan chức địa phương cho biết họ vừa tìm thấy thi thể của 2 nạn nhân trong vụ lở bùn, nâng tổng số người chết vì lở bùn ở bang California lên con số 17.

Theo Cảnh sát trưởng hạt Santa Barbara Bill Brown, 13 người khác vẫn đang mất tích trong bối cảnh lũ lụt và lở bùn tiếp tục xảy ra ở nhiều nơi.

Tính đến sáng 10-1 (giờ địa phương), khoảng 300 người bị mắc kẹt trên con đường dẫn ra khỏi khu vực Romero Canyon, Montecito.

Các vụ lở đất được ghi nhận vào khoảng 2 giờ 30 phút ngày 9-1 do ảnh hưởng của những trận mưa lớn. Ảnh: TWITTER

Người phát ngôn hạt Santa Barbara, Yaneris Muniz, nói rằng chính quyền phải huy động máy bay trực thăng tới giải cứu những người bị mắc kẹt.

Hàng trăm nhân viên cứu hộ đang đào bới các đống đổ nát ở bang California để tìm kiếm nạn nhân mất tích.

Báo Santa Barbara Independent dẫn lời một người đàn ông tên Berkeley Johnson cho biết một bé gái 2 tuổi đã được giải cứu và chuyển tới bệnh viện với thương tích ở hông. Người này ngạc nhiên vì không hiểu cô bé sống sót thế nào sau khi bị chôn vùi trong đống đổ nát sau trận lở bùn.

Ông Johnson và vợ, bà Karen, trước đó nghe tiếng trẻ con khóc nên leo từ mái nhà xuống đất. Họ phối hợp cùng một lính cứu hỏa đào bới, đưa đứa trẻ ra ngoài, sau đó lấy bùn khỏi miệng em rồi đưa tới bệnh viện.

"Nếu không có chúng tôi, đứa trẻ có thể đã thiệt mạng" – ông Johnson chia sẻ.

Hàng ngàn người ở bang California phải rời bỏ nhà cửa. Ảnh: TWITTER

Theo đài ABC News, các vụ lở đất xảy ra vài tuần sau khi các đám cháy ở Thomas và La Tuna tàn phá một số khu vực dân cư ở bang California, khiến hơn 100 ngôi nhà bị phá hủy và 300 ngôi nhà khác bị hư hỏng.

Các vụ lở bùn được ghi nhận vào khoảng 2 giờ 30 phút ngày 9-1 do ảnh hưởng của những trận mưa lớn. Cảnh sát trưởng Brown mô tả những khu vực bị tàn phá trông giống như "chiến trường Thế chiến thứ nhất".

Một số con đường đã bị đóng cửa, bao gồm đường cao tốc chính 101. Người phát ngôn Sở Cứu hoả California Chris Elms thông báo: "Chúng tôi vẫn đang tiếp tục hoạt động tìm kiếm và cứu nạn. Số người chết dự kiến sẽ còn tăng lên".

Hàng ngàn người ở bang California phải rời bỏ nhà cửa. Cơ quan khẩn cấp địa phương đã khoanh vùng một khu vực cấm nhằm đảm bảo an toàn cho người dân. Những người ở lại được khuyến cáo đun sôi nước máy trước khi uống.