Những quả cầu đá này được biết đến từ thập niên 1930, khi nhân viên công ty United Fruit khai khẩn khu rừng nhiệt đới Costa Rica để trồng chuối. Họ tìm thấy rất nhiều quả cầu đá lớn bị chôn vùi trong đất và tiến hành khai quật. Ngay sau đó những khối đá hình cầu bí ẩn này trở thành vật trang trí trên cỏ được đánh giá cao.

Kể từ đó đến nay, đã có trên 300 quả cầu đá được khai quật, thậm chí đến gần đây, những quả cầu khổng lồ bằng đá vẫn tiếp tục được phát hiện, chủ yếu nằm ở xung quanh khu vực đồng bằng sông Diquis. Nhiều khối đá đã bị mẻ, vỡ trong quá trình dịch chuyển. Bên cạnh đó, những gã thợ săn kho báu tìm vàng đã cố tình phá vỡ chúng khi còn ở dưới đất. Cho đến thời điểm cơ quan chức năng can thiệp, tình hình có giảm đi, nhưng đã có hàng chục hòn đá bị phá hủy.

Những khối đá hình cầu này có kích thước đa dạng, với đường kính nhỏ nhất chỉ vài cm cho đến đến hơn 2m và nặng tới 18 tấn. Khoảng 1/2 là đá hoa cương và số còn lại được đẽo gọt từ nham thạch.

Những khối đá hình cầu được tạo ra với các bề mặt đá tròn nhẵn, bóng loáng, hình cầu gần như hoàn hảo, sự đa dạng về kích thước cũng như công đoạn chế tác, khiến cho các khối cầu đá này trở thành những hiện vật khảo cổ đặc biệt. Người ta đã đặt ra nhiều giả thuyết khác nhau, chẳng hạn như đó là các khối cầu có tác dụng định hướng, hay các di vật có liên hệ với công trình cự thạch Stonehenge ở Anh, hoặc thậm chí là sản phẩm của người ngoài hành tinh.

Cũng có một giả thuyết cho rằng những khối đá này chỉ đơn giản là các biểu tượng thể hiện địa vị. Các khối đá này, hiện đã trở thành một di sản UNESCO, có thể đã được bố cục theo các mẫu hình lớn với ý nghĩa thiên văn, khi có nhiều khối đá được sắp hàng thành các đường thẳng và đường cong, cũng như các hình tam giác và hình bình hành. Tuy nhiên, vì hầu hết các khối đá này đều đã được dịch chuyển khỏi vị trí đặt lúc ban đầu, nên các nhà nghiên cứu tỏ ra hoài nghi không biết liệu có thể khám phá được ý nghĩa chân thực của chúng hay không.

Những khối đá hình cầu kỳ lạ vẫn được dùng trang trí trước sân của tòa nhà chính phủ, trong bảo tàng, công viên hay trước những ngôi nhà dân ở Costa Rica và là điểm hấp dẫn với du khách thế giới.