Kim loại coban phổ biến tại Congo dưới dạng quặng, được ứng dụng trong nhiều ngành công nghiệp cũng như công nghệ sinh học. Tuy nhiên nó độc hại, gây ô nhiễm môi trường và có thể gây ra ung thư nếu tiếp xúc trong thời gian dài.

Tổ chức Ân xá Quốc tế cho rằng các hãng công nghệ cần có trách nhiệm với chuỗi cung ứng của mình.

Trước những thông tin ảnh hưởng tiêu cực tới thương hiệu, Apple cho biết: "Hãng sẽ chấm dứt hợp đồng với các nhà sản xuất nếu sử dụng lao động chưa đủ tuổi thành niên". Samsung tuyên bố "công ty cũng không khoan nhượng" với việc sử dụng lao động trẻ em trong chuỗi cung ứng. Sony thông báo sẽ làm việc với các nhà cung cấp để giải quyết các vấn đề nhân quyền và luật lao động.

Sử dụng lao động trẻ em là vấn đề nghiêm trọng tại nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới.

50% sản lượng kim loại coban trên thế giới được khai thác từ Congo. Đây là vật liệu quan trọng cấu thành nên pin lithium-ion trên hầu hết các thiết bị di động, bao gồm smartphone và tablet.

Người phát ngôn của Tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết: "Hàng triệu người trên trái đất được hưởng lợi từ những sản phẩm công nghệ, nhưng hiếm ai biết chúng được sản xuất từ đâu và như thế nào. Các hãng công nghệ lớn cần phải có trách nhiệm với chuỗi cung ứng của mình chứ không chỉ quan tâm duy nhất đến vấn đề lợi nhuận".